去年秋天,数百名观鸟者涌向英国康沃尔郡海岸外的小岛布赖尔(Bryher)。他们来拍一只黑燃莺(Blackburnian warbler),一种喉部呈火焰橙色、高音啭鸣的飞禽。

在英国几乎从未见过黑燃莺——它们的家园是北美松林,距离当地有4800公里远。虽然它们是善于飞行的鸟类,但这些鸟通常在南美过冬。那么这只鸟是怎么到达布赖尔岛的呢?

黑燃莺很小。每只体重约相当于4枚硬币。它们凭借自己的力量飞到布赖尔岛是极不可能的。同样不太可能的是,正如加州州立大学奇科分校(California State University, Chico)退休鸟类学家罗杰·勒德勒(Roger Lederer)所说,爬升到8公里或更高的天空,被高空气流吹离了航线。勒德勒认为,只有一种可能性:小莺搭了顺风船。

鸟类经常成为世界各地船只上意想不到的偷渡者。货轮船员长期以来讲述着雀类、夜鹰、猫头鹰和苍鹭等鸟类停留在他们船上甲板上的故事,有些停留几分钟,有些停留几天。在保护人员给苏格兰一只幼年白肩雕(osprey)装上定为器后,他们惊讶地看到信号显示,它乘坐货轮前往了西班牙,并在旅途中换了第二艘船才完成旅程。

这种现象有一个名字:依靠船运迁徙(ship-assisted migration)。但直到毛里吉奥·萨拉(Maurizio Sarà)在地中海进行了为期一个月的科考之前,很少有研究人员对鸟类搭乘船只的频率感兴趣——至少没有以系统化方式关注。

2021年,萨拉,意大利巴勒莫大学(University of Palermo)动物学家,在地中海计划观察海豚、海龟和其他海洋物种。但他注意到陆生鸟类,如黄头鹡鸰(wagtail)和鵖(wheatear),经常落到船上。

于是他开始追踪这一现象。平均而言,他每天看到3只鸟落到船上。他们停留的中位时间为42分钟。

他认为,其他地区也可能发生了类似的事情。在全球范围内,约有4000种鸟类迁移,许多要逆风或在暴风雨中旅行数千公里。在它们横跨海洋时,中间必须获得水和食物的补给。它们需要在岛上休息或等待恶劣天气的结束。

但是,岛屿比船更罕见。

即使仅计算商业航运舰队,大约90000艘船也定期纵横交错世界的水域。萨拉推测候鸟群体制定了一种新的迁移策略,将大量的货轮,油轮和巡航船用作跨大陆飞行的垫脚石。

不参与研究的曼彻斯特大都会大学的保护生物学家亚历山大·里斯(Alexander Lees)说,由船协助迁徙“是绝对值得学习的东西。”

尽管里斯认为萨拉对地中海候鸟借助船只迁徙的频率估计过高。

https://hakaimagazine.com/news/with-ships-birds-find-an-easier-way-to-travel/

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