根据一种设想，世界人口将在2040年左右达到顶峰，达到85亿人。

一项新的估计表明，世界人口可能在未来几十年内达到峰值，并且到本世纪末可能会显着下降，甚至可能降至60亿人。如果这项工作是正确的，这将是自14世纪中叶黑死病以来全球人口首次出现下降。

全球人口最近超过了80亿。在他们的最新工作论文中，研究人员强调了两种假设情景，解释了全球人口变化的下一章可能会如何发展。

在“巨大飞跃”情景下，经济发展、教育和健康方面的显著改善将使人口在2040年左右达到85亿人的峰值，然后在2100年左右下降到约60亿人。

或者，在“为时已晚”情况下，世界继续以类似于过去50年的方式经济发展，导致全球人口在2050年达到86亿人的峰值，然后在2100年降至70亿人。

该报告来自罗马俱乐部(Club of Rome)，这是一群知识分子的集体，他们以其有争议的1972年出版物《增长极限》而闻名。他们使用计算机模型推测，如果文明继续以指数级经济和人口增长的方式进行，并且资源供应有限，则将威胁到文明的崩溃。

根据名为Earth4All模型预估的结果，比其他人口估计要低得多，包括联合国和2020年《柳叶刀》发表的另一篇有影响力的论文(见下图)。

将五种人口情景与2100年进行比较

这些估计最终取决于有多少人摆脱了贫困，他们认为这是全球人口变化的一个重要因素。

世界上的一些地区，尤其是非洲和亚洲的某些国家，目前正在经历快速的人口增长。他们认为，这种增长何时以及如何减缓取决于他们如何应对经济发展。如果财富被公平分配，并且经济增长得到广泛受益，那么我们可以预期这些人口会更早地达到峰值。

“我们知道低收入国家的快速经济发展对生育率有巨大影响。随着女孩获得教育并且女性在经济上获得赋权并获得更好的医疗保健，生育率会下降。” Earth4All项目负责人、挪威商学院可持续发展中心主任Per Espen Stoknes在一份声明中说。

除了考虑女性教育和避孕等因素外，他们还考虑了自然资源的破坏、粮食生产和对环境的利用。

关键是，他们热衷于强调全球福祉不受地球上人口数量的限制；人口过剩不是问题。相反，世界上最富有的10%人口的极高物质足迹水平威胁着破坏地球。

“人类的主要问题是奢侈的碳和生物圈消耗，而不是人口。人口增长最快的地方与几十年前达到人口峰值的地方相比，每个人的环境足迹非常小。” Earth4All的主要建模者之一、《增长极限》(The Limits to Growth)的合著者之一Jorgen Randers补充道。

Randers总结说：“只有减少富裕精英的极端资源使用，才能实现所有人的美好生活。”

本文译自 IFLScience，由 BALI 编辑发布。

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