女性的YD是深受激素影响的复杂生态系统。这些激素水平会随着月经周期、怀孕、哺乳和更年期的变化而变化。

通常在更年期期间及之后，YD细胞和YD的微生物群落(即YD中存在的细菌)的生长和功能会发生典型的变化。

大多数女性可能并未意识到这些变化。这些变化通常不会引起症状或引起担忧，但如果有症状，通常可以控制住。

接下来我们会分析你随着年龄增长，YD会发生的变化，无论你有没有注意到。

首先，我们需要明确一下名词解释

我们将重点关注YD，即从外Y开始，经过宫颈，到达子宫的肌肉管道。有时候，人们也会用“YD”来包含外Y部。然而，这些都是不同的器官，在女性健康之中各自扮演不同的角色。

随着年龄的增长，你的YD会发生什么变化？

像许多其他器官一样，YD对女性性激素(激素)十分敏感，这些激素的水平往往会在青春期、怀孕和更年期发生变化。

更年期通常伴随着血液中雌激素浓度的下降，以及黄体酮的停止生产。这些激素的变化会影响YD及其生态系统，其影响可能表现为：

- YD分泌物减少，可能导致YD内干燥
- YD表面细胞生长减少，导致YD内壁变薄
- YD支撑结构(连接组织)的改变，导致YD失去弹性，有所收缩
- YD周围的血管减少，可能解释了更年期后YD内血流量的减少
- 细菌种类和数量平衡的改变，可能导致YD酸度的改变，从更酸变为更碱。

我可以预期哪些症状呢？

许多女性在衰老过程中可能不会注意到YD的任何令人烦恼的变化。也很少有证据表明这些变化会引发YD症状。比如，并没有直接证据显示这些变化会导致更年期妇女YD感染或者出血。

一些女性在更年期后可能会感到YD干燥，这可能与YD分泌物减少有关。这可能会导致性生活时感到疼痛和不适。

但是，并不清楚这种干燥症状到底多大程度上是由更年期引起的，因为年轻女性也常有此问题。在一项研究中，差不多47%的性活跃的绝经后女性表示会有YD干燥的感觉，而未到更年期的女性也有20%左右会有此症状。

靠近YD的其他器官，比如膀胱和尿道，在更年期后激素水平变化的影响下，也会受到影响。一些女性可能会经历多次复发的尿道感染，可能会引起疼痛(包括身体侧面的疼痛)和刺激痛感。所以，她们的症状实际上并不都是来源于YD本身，而是由尿道的变化引发的。

不是每一个人都有相同的经历

在是否察觉到YD变化，以及其症状是否令人不悦等方面，女性的体验会有所不同。比如，对于不怎么进行性活动的女性来说，她们可能无法感知到更年期后YD分泌物变少的情况。然而，也有女性会感觉到严重的干燥，影响到她们的日常功能和活动。

其实，全球的研究者们正日渐关注女性们在更年期的经历，以引导未来的研究方向。包括重视女性最关注的症状，比如YD干燥、不适、刺激感，以及进行性活动时的疼痛。

如果你感到这些症状困扰你了

如干燥、刺激感或进行性活动时的疼痛等症状通常都能得到有效的控制。润滑剂可以帮助减少性活动时的痛感。YD保湿剂可以降低干燥感。无需处方，你可以在当地药店中买到这些产品。

虽然有许多关于个别产品的临床试验，但这些研究还不能证明这些产品是否真的有助于改善YD症状。

相反，我们有大量证据证明，YD雌激素的使用可以有效地治疗YD干燥，降低性活动时的疼痛。她还可以降低你反复感染尿道的机会。你可以问你的医生开处方。

YD雌激素通常需要使用器具插入，每周使用两到三次。它被吸收到血液中的量微乎其微，通常是安全的，但对于长期使用超过一年的安全性，还需要更长期的试验来证实。

有乳腺癌病史的女性在使用雌激素之前应该咨询她们的肿瘤医生，因为这对她们可能并不适用。
还有其他治疗方法吗？

新的YD干燥的治疗方法正在研究中。其中一个方法就是考虑到我们对于如何YD微生物群落如何根据体内激素浓度变化进行调整和改变的理解更加深入了。

例如，有一小部分报告显示，结合使用YD益生菌和低剂量YD雌激素可以改善YD症状。但是，还需要更多的证据才能推荐这种疗法。

未来的发展趋势如何？

正常的生理衰老过程以及更年期，都会影响我们老年时期的YD状态。

大多数女性在更年期期间和之后不会有令人困扰的YD症状，但是对于一些人来说，这些可能会引起不适或者压力。

虽然使用YD雌激素这样的激素疗法是个可行的选择，但我们还需要更多非激素疗法的选项。

本文译自 ScienceAlert，由 BALI 编辑发布。

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