想知道我们呼吸的空气污染有多严重吗？一项最新的研究表明，吸入这种空气的危害并不亚于每天吸一包烟。新的数据或许可以解释为什么越来越多的非吸烟者患上了与吸烟有关的肺部疾病。

这项最新的研究专门针对肺气肿这个疾病，它会导致喘气、咳嗽和呼吸短促，并增加窒息死亡的风险。城市空气中的污染物浓度越高，尤其是臭氧，越会增加感染肺气肿的几率，这不亚于一天一包烟的效果。“这个国家(美国)的慢性肺病发病率在不断提高，人们越来越认识到这种疾病可能发生在非吸烟者身上。”华盛顿大学流行病学家Joel Kaufman表示。

“我们真的需要了解一下究竟是什么造成了慢性肺病，难以避免的空气污染问题可能是一个潜在因素。”这是一项跨度较大的研究，涵盖了2000年到2018年间美国6个大都市圈的7071名志愿者，包括芝加哥、北卡莱罗纳州、巴尔的摩、洛杉矶等城市。

Kaufman表示：“我们惊讶地发现空气污染对肺部病变的影响如此之大，甚至与吸烟的效果不相上下，要知道吸烟是迄今为止引起肺气肿的主要原因。地表的臭氧含量在不断上升，这是由于化石燃料污染物和紫外线发生反应造成的，虽然臭氧是高空中屏蔽紫外线的一道障碍，但它并不是适合我们吸入的气体。

就这个问题本身而言，空气污染和健康问题之间有联系并不是什么新鲜事，污染的空气显然对我们有害，但这项研究真正让我们意识到，仅仅是吸入城市空气就会对我们的身体造成了多大的损害。这次研究是一次关于空气污染物与肺气肿发病率关系的纵向对比，以社区为基础的居民为样本。有一点好消息是正如研究中所发现的那样，美国空气中的污染物颗粒水平在不断下降，尽管臭氧的含量不降反升。

而其他机构的统计数据则不令人乐观，WTO最近发布的报告称，全球大多数儿童吸入的空气都遭受了严重的污染，而污染问题与健康问题息息相关。流行病学家Graham Barr表示：“随着全球气候变暖，除非采取措施降低污染，否则地面的臭氧含量将继续增加。”

本文译自 sciencealert，由 reagonnn 编辑发布。

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