在过去的二十年中，工业机器人对美国劳动力市场的影响以及机器驱动技术(如人工智能和ChatGPT)的不断增加，许多员工担心有一天机器人会取代他们的工作。

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根据圣母大学Keough全球事务学院助理教授Yong Suk Lee最近发表的研究，情况并非如此。他和他的合著者奥本大学的John Chung发现，工业机器人，特别是在汽车行业中使用的机器人，是对人类工人的补充而不是替代——有些甚至是并肩合作。不仅如此，该行业的先进数字化和自动化可能提高了劳动生产率并创造了新任务，需要雇用更多员工。在某些情况下，机器人技术可能通过填补员工离职或转到其他职位时留下的空缺来补充劳动力。

该研究发表在《ILR评论》杂志上。

研究作者们在五年间隔内分析了2005年至2016年间机器人对美国劳动力市场的影响。在前五年中，机器人确实对人类雇员数量和当地工资产生了负面影响，但这种影响在更近几年开始反弹并变得积极，大约从2010年开始。

研究人员通过比较美国劳工统计局、经济合作与发展组织和国际机器人联合会的数据，能够追踪这种逆转并确定其来源。他们写道，生产率可能由三个因素提高：任务自动化和生产成本的降低、机器人技术执行相同任务的改进以及由这些自动化技术和能力推动的新任务的创造。

研究人员写道，任务自动化带来的生产率增益是当机器人能够比人类更好或更快地执行某些任务时，提供成本节约。其次，比旧型号更快、更准确的新型机器人也可以提高生产率，而不会取代工人。然而，许多这些新的自动化任务需要人类工人来操作和管理它们，特别是当它们变得更加复杂时，这增加了对劳动力的需求。

Lee说，机器人的使用方式和工作内容最近也发生了变化。“当机器人最初被引入时，目的是为了降低成本并取代人类工人。但现在公司正在使用’协作机器人’或’协作机器人’，这些机器人被设计为与人类一起工作。”

例如在汽车行业中，在生产线上设置了工业机器人，并且由于与大型移动部件的接近危险而必须将人类工人与机器保持分开。"但现在行业趋势是创建一个更灵活、更柔软的小型机器人，"Lee说，“所以如果它与它的协作伙伴碰撞了一下，它就会停下来。它互动更多，使环境更加安全。这种新的协作环境意味着机器人的目标不一定是取代人类，而是实际上增强他们。”

现在对工人的影响将有所不同，因为机器人有可能提高他们的工作效率，而不是解雇他们。 “新的和先进的机器人技术更加复杂，因为它们可以被编程来完成多个任务。 如果你想想人工智能或专门的软件被纳入机器人技术，那么机器人就可以‘学习’并适应环境。”

当公司学会利用机器人技术时，它们可以高效地生产产品并超过生产目标，最终承担更多工作或开始新项目，Lee解释道：“随着公司采用新技术，有时会创造出我们以前甚至不知道存在的新任务，但现在正在启动。”

但是，随着新技术和新任务的出现，仍然需要雇用人类专家来设计、开发和管理这些能力。 “我们的研究结果指出了美国汽车行业，这是机器人的最大采用者，我们看到了汽车的转型，以及行业的转型(即电动汽车)。我认为这将为任务、技能和工人创造不同类型的需求。机器人不仅可以帮助现有的工人，还可以在该领域招募新的专业工人，随着技术的发展。”

另一方面，制造业工人短缺一直存在。 “随着我们需要增加劳动力来填补那些缺乏员工的空缺时，对机器人的需求也在发生变化。”

研究人员还发现了对特定制造业内部和外部支持产业的溢出效应的证据。他们以通勤区作为影响因素的参数，看到了当地经济中服务部门的增长。 “例如，我们发现了会计师、律师等专业服务行业的增长，但也包括零售、食品和其他服务行业。” Lee说。

关于快速发展的人工智能和ChatGPT技术，Lee建议我们学会利用这些革命性的能力，而不是害怕它们。 "它们可能会创造出我们尚未看到或想到的新机会，"Lee推测道。 “然后可能会出现对全新工作和新员工的全新需求。”

研究人员得出结论，机器人技术对就业的影响将继续发展，并且进一步的研究将能够阐明这些影响将在何时何地发生，以及机器人和人类劳动力如何相互作用。

"人类是创造这些新技术并采用它们的人，他们的意图实际上很重要，"Lee说。 “我认为在未来，技术将成为影响人类劳动者不平等或福祉的更大因素。”

本文译自 phys.org，由 BALI 编辑发布。

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