野生猕猴之间的同性行为非常普遍，近3/4的雄性猕猴被科学家观察到会攀爬其他雄性，这种行为可能有助于加强联盟关系。

在野外，雄性猕猴之间的同性行为似乎很普遍，这种特质可能至少部分是从父亲遗传给儿子的。伦敦帝国学院的Vincent Savolainen表示，这种行为可能提供进化优势，因为强大的雄性联盟可以帮助它们在斗争中相互支持，这样它们可能会更容易接触到更多的雌性，从而拥有更多的后代。

在许多动物物种中，偶尔会观察到同性接触，但一般认为这种行为是罕见的。Savolainen经常质疑一个广为人知的信念，即“达尔文同性恋悖论”，即因为同性恋行为不会导致繁殖，所以它没有任何好处，任何促进这种行为的基因都应该被自然选择淘汰。

为了研究其他灵长类动物的同性恋行为，Savolainen和他的同事决定研究波多黎各岛上卡约圣地(Cayo Santiago)的一群1700只野生恒河猴(Macaca mulatta)的群体。自1992年以来，该群体每天都有科学家跟踪，并进行了亲权的DNA测试。在2017年、2019年和2020年，该团队观察了该群体的236只雄性，这些雄性属于两个社会群体，每天观察了7个小时，共持续72天。

研究人员发现，72%的雄性攀爬其他雄性，而只有46%的雄性被观察到攀爬雌性。由于他们不想干扰动物，科学家只是从远处进行视觉观察，不能总是看到实际的插入，尽管他们有时在一些雄性的肛门中观察到了精液塞。在同性攀爬的16.5%的情况下，这两只雄性在进行性行为之前会一起对抗其他猴子。

然而，随着年龄的增长，同性攀爬变得越来越不常见，这支持了一种常见的假设，即它可能是未来生殖活动的“练习”，Savolainen说。

猴子的家族史表明，同性攀爬是6.4%的遗传性的，这意味着除了其他因素外，遗传学可能会发挥一定作用，Savolainen说。他补充说，这种行为似乎对生殖成功没有负面影响，相反，进行同性攀爬的雄性通常会有稍微更多的后代。

Savolainen说，雄性猴子的攀爬活动不太可能仅仅是支配的表现，因为猴子几乎有一半时间在攀爬地位较高的雄性。他说：“它们有时会勃起，有时会进行插入，甚至有时会射精。所以我认为这足以称之为性行为，而不是支配。”

研究显示，同性行为在动物世界中并不罕见，这有助于打破同性行为不自然的观念，这是明尼苏达大学的Jon Richardson表示的，他并未参与这项研究。他说：“我希望我们真的开始摆脱同性恋在动物中是进化悖论或异常的古老观念。”

本文译自 New Scientist，由 BALI 编辑发布。

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