狗吃屎是一种自然行为，虽然这可能令人反感，但通常不会对狗的健康造成威胁。

虽然狗是人类最好的朋友，但当它吃自己的屎时，我们很难不对它有所评判。

2018年发表在《兽医医学与科学杂志》上的一项研究调查了美国约1400名狗主人，发现23％的狗至少吃过一次屎，16％的狗在研究期间吃过至少六次。

但为什么狗会吃屎，这会对它们有害吗？

狗吃自己的屎，这种被称为食粪症的病症被认为是一种自然行为。这不是一种寻求关注或营养缺乏的结果。相反，兽医认为狗的食粪症源自它们与狼的进化联系，因为狼母亲会吃幼崽的屎以避免暴露它们受肠道寄生虫的影响。

狼在幼崽的前三年会吃掉它们的粪便，兽医、非营利性机构“犬行为研究中心”主席、塔夫茨大学医学院荣休教授尼古拉斯·多德曼博士告诉《科学新闻》。在新鲜的屎中，各种寄生虫的卵还不具传染性。如果放置一段时间，这些寄生虫就会生长并在幼崽摄入后感染它们。

“如果你健康，你活下来的几率就比……寄生虫满身的人高，”他说。

尽管驯养的狗已经远离狼洞，但多德曼说，“重要的是它没有风险；我们觉得这很恶心是因为我们的成长经历”。

哪些狗会吃屎？

2018年的研究发现，某些狗品种更容易患上食粪症。绵羊犬食粪症的发病率最高(41％)，而没有贵宾犬被报道为吃屎。一只狗的性别也与它吃屎的倾向有关。多德曼和同事们于2019年进行的一项研究发现，在4000多只狗中，11％的公狗会吃屎，而16％的母狗会。有趣的是，被绝育的狗的食粪症比未绝育的狗普遍两倍。

至于为什么狗会吃其他动物的屎，比如猫和兔子……它们只是觉得好吃，加州大学戴维斯分校兽医行为学家、2018年研究的合著者梅丽莎·贝恩告诉《科学新闻》。猫吃高蛋白饮食，所以它们的粪便对狗来说可能特别美味，她说。

如何让我的狗停止吃屎？

即使对你的狗没有害处，人们也无法否认食粪症令人反感。那么有没有办法让你的狗停止吃屎呢？

有几种商业产品宣传可以让狗停止吃屎，但这些产品的有效性还没有得到证明。贝恩的2018年研究调查了11种市场上用于食粪症的食品添加剂，发现这些产品的有效性从零到2％不等。“别浪费你的钱，”她说。

互联网上充斥着许多家庭疗法来阻止食粪症，比如给狗的食物中添加口香糖或菠萝。但是没有证据表明这对大多数狗有效。“你可能会找到一些人说他们认为这对他们的狗有用，”多德曼说。“但基本上，这不是一种可靠的策略。”

在他的兽医实践中，多德曼尝试过改变狗粪便的一致性来阻止食粪症。像希尔斯RD或普瑞纳OM这样的品牌在其网站上显示，它们的食品中含有大约14％至16％的纤维，这比商业狗粮中的纤维含量高得多，多德曼说。结果是一种更像纸板的狗粪便，他说。

“如果你把它变得不那么可口，可以想象一下，变得更……干燥和纸板状，这似乎是有效的，”多德曼说，尽管他没有在临床试验中测试过这一点。

什么是有效的？“把它清理干净，”贝恩说，并且不要给狗吃屎的时间。一些主人可能会尝试在狗的屎上撒上Tabasco酱或辣椒粉来阻止它们吃。 “但如果你要这么做，”多德曼说，“你还不如把它捡起来。”

本文译自 Live Science，由 BALI 编辑发布。

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