知名一级方程式车队Williams的新任领导人震惊发现，该队竟然还在使用Excel表格管理约2万个汽车零件，严重落后于现代化管理系统。

Williams车队素有悠久历史，成立已47年，但其新任队长James Vowles和技术总监Pat Fry发现，该队在设计和制造赛车方面的技术和协调能力远远落后于对手。其中，车队使用Excel表格管理约2万个零件就是一大痛点。

Vowles近日接受采访时直言，该工作簿简直就是"笑话"，导航和更新都极为困难。这份庞大的Excel文件甚至没有列出每个零件的成本和生产时间，以及是否已下订单等关键信息。无法优先考虑生产和检验某个汽车部件，效率极低。

"一旦涉及数十万个组件在组织内部流转，Excel表格就无能为力了。"Vowles说，由于每个零件都可能处于已订购、缺货、检查或返工等不同状态，人工处理复杂程度加大。"现代一级方程式赛车的复杂程度远超Excel表格的承载能力，人力也将不堪重负，这就是我们所处的困境。"

这种混乱导致了诸多后果。Williams曾在2019年错过了赛季前的测试；工人有时不得不在工厂里搜索零件；错误的优先排序导致部分零件延迟到货，另一些则堆积如山。虽然转向现代化跟踪系统"无疑昂贵"，Fry说做出这一改变需要"人力推到极限"。

魔咒再现

一个制造地球上最先进高效的机器的一级方程式车队，竟然还在用Excel制造这些机器，听起来的确有点奇怪。一级方程式赛车的造价约为1200万至1600万美元，而全年预算资源上限约为1.45亿美元。但对于任何规模相当的机构的IT人员而言，这种情况其实很常见。

在一级方程式赛车界，使用Excel同样不算罕见。2017年，Sebastian Anthony 在雷诺车队的一次采访中发现，他们用于设计和制造的Excel表格长达77000行，是2023年引发Williams内部革命的那份表格的三倍还多。

Anthony 当时解释说，每个车队都有自己的软件系统，但必须与很多其他系统整合，比如计算流体动力学、风洞结果、快速原型制造、库存等，这使得它们容易受到"遗留软件"的困扰。不过，他也提到雷诺当年已转向基于云的动态系统。

在采访的一年前，Adam Banks 撰文阐述了企业采用基于云的ERP工具的好处，以"去Excel化"。"如果PPT是企业与外界交流的通用语言，那Excel就是它们的内心独白。"Banks 写道，企业涉及的系统和流程都很复杂，产生各种数据，但Excel毫无芥蒂地吸纳所有内容，当然也不过是104万余行而已。

Banks 引用了 Tim Worstall 在2013年的论点，认为Excel可能是"地球上最危险的软件"。当年，一些国际投资银行员工被发现在工作时手动在多个Excel工作表之间复制粘贴，这一做法引起了警觉。

但是，即便如此，电子表格在不该出现的地方仍屡见不鲜，出错可能导致警方泄露隐私、培训生误判不及格、数字货币转账1000万美元、银行股票被严重低估出售等严重后果。电子表格有时被称为大型组织的"暗物质"，无处不在且过度依赖，但90%的大型表格都可能存在重大错误。

因此，尽管Excel只是更大问题的一个征兆，但它仍承担了不少指责。看到它最终不再影响行驶在时速200多英里的一级方程式赛道上的人的安全，也是一个好消息。

本文译自 Ars Technica，由 BALI 编辑发布。

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