除了发出不满的咕咕声，一些鸡在被突然抱起时也会脸红。一项新研究表明，与人类一样，鸡面部皮肤发红是情绪激动的标志。

先前的研究表明，面部发红可以表明鸟类(如金刚鹦鹉和秃鹫)的唤醒状态，因此图尔大学的动物行为学家Delphine Soulet及其同事研究了这一特征，看看它是否也是鸡情绪状态的指标。

六只苏塞克斯母鸡在不同场景下被拍摄，有些是自然发生的，有些是在不同的人为控制活动中进行的。这些活动包括令人兴奋和有益的场景，如沙浴和被喂食麦虫，以及与恐惧相关的状态，如被捕获和约束。

在研究人员的帮助下，通过对鸡的录像提取了数千张静止图像，并使用专门设计的算法分析了鸡冠、脸颊、耳垂和肉垂(下巴下悬垂的皮肤瓣)在不同场景下的发红程度。

“虽然我们的发现由于样本量小而具有初步性，”Soulet和团队解释说，“它们暗示脸颊和耳垂发红减少可能表明平静和满足的状态。”

相比之下，更多的面部发红似乎表明更高的情绪唤起，包括遇到喜欢的食物(如麦虫)时的兴奋或恐惧。

Soulet和同事还逐步将13只苏塞克斯母鸡在五周内暴露在实验者面前，而另外12只则单独留下。

“习惯了人类的母鸡在人类测试中对人类的反应性方面，与没有习惯的母鸡相比，在人类面前表现出明显更低的恐惧和面部皮肤发红，”研究人员指出。

“我们提出，面部皮肤发红的变化反映了情感状态的变化，可以用作评估人鸡关系质量的指标。”

经过进一步的研究，面部发红可能成为鸡群福利的有力指标。它还可用于解释个体鸟类之间的社会互动和等级关系，这也是研究人员热衷于探索的方面。

尽管与许多其他鸟类和哺乳动物一样具有认知、情感和社会复杂性，但鸡却经常被误认为不聪明。

从可能早在10,000年前，我们就将这些鸟类从野生的原鸡进化为家禽。从那时起，它们以数十亿只为我们提供食物，用它们的粪肥帮助我们种植蔬菜，通过吃昆虫保护庄稼，甚至提供陪伴和情感支持，因此我们似乎应该做出一些努力来理解它们。

正如《小王子》中所写：“你对驯服的一切，将永远地对他负责。”

了解动物如何表达情绪状态是更好地理解它们知觉水平的关键一步，Soulet和团队在论文中解释道。

本文译自 ScienceAlert，由 BALI 编辑发布。

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