研究显示，公共厕所的缺乏对所有人，尤其是有健康问题和边缘群体，带来了极大困扰。

最恐怖的时刻往往发生在平凡的情境中。每次我进入酒吧，问：“能用下厕所吗？”而得到一阵长时间的沉默时，都会感到一阵恐惧。在所谓富裕的西方国家，公共厕所的糟糕状态或缺失已经成为一种普遍的噩梦，影响到所有人的健康和生活质量，尤其是边缘群体。

让我最害怕的是，我们似乎在接受这种残酷的现实而不去面对它。这就像城市里有一个怪物在影响每个人的生活，但能够改变现状的人却毫不在意。

自2013年被诊断为溃疡性结肠炎以来，我就意识到这个“怪物”的存在。这是一种慢性炎症性肠病，会导致消化道长期炎症和溃疡，并在多方面影响生活，比如需要频繁上厕所、疼痛和疲劳。那时我才意识到一个简单的厕所不仅对个人健康有影响，对公共健康也有重大影响。这就是糟糕的公共厕所质量带给我们的“糟糕生活”故事。

让公共厕所可用且适当，是人类尊严的体现

厕所是人类进步的一大步：它们使我们能够创造更干净的空间，减少死亡并改善健康。19世纪，西方国家的家庭设计中逐渐包含了厕所，以满足如排尿、排便和个人清洁等基本人类需求。20世纪，随着新卫生标准的出现，浴室的重点进一步转向便利和清洁。在当代，家庭浴室的作用已超越其实用性，成为象征健康的地方，较富裕的家庭甚至包括热水浴缸和高科技奢华功能的厕所。

然而，绝大多数公共厕所还未能体现这一健康方面。相反，它们的糟糕状态常常引起厌恶和排斥。在严重的情况下，这些负面的心理反应会升级到病态水平，包括尿失禁、尿路问题、焦虑，以及对正常社交生活的显著影响。

对于很多人来说，大部分时间里，他们只有在厕所无法使用或不可用时，才会想到厕所的状态。然而，厕所往往在你最需要时失灵。在这些时刻，你会意识到城市中这些看不见的部分是多么重要。那么，为什么厕所通常被藏在建筑物的后面，既字面上又隐喻地被隐藏起来？我们都必须记住，使用公共厕所是不可避免的，让它们可用且适当是人类尊严的问题。

厕所问题有两个不同的分支。第一个是发展中国家和极端情况下如难民营中的全球卫生危机，这引发了疾病和死亡。第二个分支是发达国家的问题，影响日常生活并负面影响生活质量。

对社会最不利群体的公共厕所恐惧更为严重

全球范围内，世界银行强调了三个关键事实：世界上四分之一的人口无法使用体面的厕所，全球只有39%的人类排泄物得到安全处理，全球不完善的卫生设施每年造成的成本达到2600亿美元。这些事实突显了不完善卫生设施的严重健康、经济和环境影响。无法使用厕所是一个无声的全球负担：由于缺乏卫生设施，疾病传播导致人们死亡。

在西方、受教育的、工业化的、富裕的和民主的(WEIRD)国家，问题有所不同。在这里，我们常常认为排污处理是理所当然的。然而，免费使用厕所的机会正在逐渐消失。正如记者Lezlie Lowe在《无处可去》(2018年)一书中记录的那样，各种机构正在退出确保公共厕所可用的责任。这种对基本卫生设施支持的撤回，使许多人，尤其是城市地区的人们，在需要时难以找到可用的厕所。例如，2018年在英国收集的数据表明，过去二十年里，公共厕所的数量减少了39%。简而言之，Lowe是对的：常常没有地方可去。

然而，使用厕所对于每个人的尊严和支持每个人的心理、身体和社交健康至关重要。当女性无法轻松使用公共厕所时，这会损害她们的福祉，剥夺她们的基本权利。与公共厕所相关的问题不仅仅如此。例如，跨性别和性别不符合者由于恐跨症而面临上厕所的困难。由于工作时憋尿或学校未能适应儿童的需求，泌尿生殖系统问题也显著增加。每个人都可以轻松找到害怕公共厕所的理由，尽管这些恐惧在社会上最不利的群体中更为严重。

对于我们这些有胃肠问题的人来说，我们的大脑总是为公共厕所保留相当的空间：我们经常担心何时需要使用厕所，是否能找到厕所，以及它是否符合最低标准。依赖厕所会改变你的现实：你不再关心能否在海滩停车，而是是否有附近的厕所；你不再担心赶不上公交车，而是突然在45分钟的旅程中有紧急情况。依赖厕所会改变生活。需要注意的是，每个人都可能暂时依赖厕所——比如在吃了一顿让你肠胃不适的饭后的一周内。

女性报告公共厕所的负面事件多于男性

这些想法促使我进行了一些科学研究，了解人们在公共厕所面临的问题及其如何影响日常生活。我们的研究从采访公共厕所的真正专家开始：患有肠病的病人(如克罗恩病、溃疡性结肠炎或肠易激综合症)。在我们的例子中，这些是来自西班牙的人，通过他们的帮助，我们开发了一些调查评估工具。我们证实了我们的猜测：人们在使用公共厕所时挣扎，因为它们脏乱、不提供任何隐私，并且缺乏使用它们所需的基本物品。理想的公共厕所——具有适当的清洁度、隐私和可用性——很难找到。我们的另一个研究表明，对于依赖厕所的人来说，这些负面情况会增加他们对疾病的羞耻感。这种与疾病相关的羞耻感与较差的健康结果有关，如减少寻求帮助或支持。

当我们询问人们在公共厕所面临的困难时，比如“无法找到开放的无人使用的公共厕所”或“在公共厕所中感到不安全或暴露”，我们发现他们经历这些负面事件的次数越多，生活质量越低(即使考虑到他们健康或社会经济地位的差异)。更重要的是，我们发现来自较贫困和教育水平较低背景的人经历了更多的负面厕所体验——可能是因为他们通常住得离工作更远，并且在公共厕所较少的地方。与之前的研究一致，我们发现性别也影响(负面)公共厕所经历：女性报告的负面事件多于男性，可能是因为她们的特殊需求常常被忽视。

考虑到这些数据和经历，似乎我们正在失去争取优质公共厕所的战斗。有理由愤怒，这种愤怒应该转化为行动。然而，也有理由对未来抱有希望，拥有更好的厕所可以恢复我们的尊严。一些公共管理机构正在认真对待其设施中优质公共厕所的可用性。越来越多的患者和消费者协会发起了全民使用公共厕所的运动。例如，在我的国家西班牙，有加泰罗尼亚的“我不能等！”运动和西班牙消费者和用户联合会的关于公共厕所的报告，呼吁增加公共厕所的可用性。

认识到这个问题并评估情况是迈向未来的初步步骤，在这个未来，每个人都可以使用符合个人需求的优质厕所。有一点是明确的：我们需要公开谈论公共厕所，而不是秘密地。大声地，而不是低声耳语。我们需要主张我们基本的如厕权利，而不是等到回家才行。

本文译自 Psyche Ideas，由 BALI 编辑发布。

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