A23a冰山不按常规移动，被困在南极附近海域的特殊环流中，科学家称其可能数年难以脱逃。

世界上最大的冰山A23a发生了一些非同寻常的事情。几个月来，它一直在南极洲北部原地旋转，而实际上它应该随着地球上最强大的洋流一同前行。

科学家表示，这个巨大的冰块，比大伦敦地区还大两倍多，被困在一个巨大的旋转水柱顶部。这是海洋学家称之为泰勒柱的现象，A23a可能数年内无法摆脱它的监禁者。

“通常你会认为冰山是短暂的东西；它们会碎裂和融化。但这个不一样，”极地专家布兰登教授观察到。

“A23a是一个拒绝消亡的冰山，”英国开放大学研究员告诉BBC。

从太空看：A23 a应该早就离开了更温暖的沃茨

这座冰山的长寿已有充分记录。它从1986年从南极洲海岸线脱颖而出，但几乎立即陷入了韦德尔海底泥中。

三十年来，它一直是一个静止的“冰岛”。它没有动弹。直到2020年，它重新浮出水面并开始再次漂移，起初缓慢，然后向北驶向更温暖的空气和水域。

今年四月初，A23a进入了南极洲环流系统(ACC)——这是一个比全球所有河流组合还要大百倍的洋流巨无霸。

本应该加速这座近千亿吨的冰山，将其推向南大西洋，注定消亡。然而，A23a却一动不动。它仍然停留在南奥克尼群岛北部，以每天约15度的逆时针方向旋转。只要它继续这样做，它的衰退和最终消亡将被延迟。

A23a并没有再次搁浅；它的底部和海床之间至少有一千米的水深。它被一种20世纪20年代由杰出物理学家乔治·泰勒爵士首次描述的旋涡所阻碍。

这位剑桥学者是流体动力学领域的先驱，甚至被引入曼哈顿计划，以模拟世界上第一次原子弹试验的可能稳定性。

泰勒教授展示了一个遇到海底障碍物的洋流如何在适当的情况下分为两个明显流动，形成一个全深度的旋转水柱。在这种情况下，障碍物是海底的一个称为皮里岛的100公里宽的凸起。这个旋涡位于岛上方，目前A23a被困在这个旋涡中。

这座冰山占地3,600平方公里

英国南极调查中心的迈克·梅瑞迪斯教授说：“海洋充满了惊喜，而这种动态特征是你见过的最可爱的之一。”“泰勒柱也可以在空气中形成；你可以在山顶上方云层的移动中看到它们。在实验室水槽中，它们可能只有几厘米宽，或者像这种情况一样巨大，其中的柱子正好在中间装有一个巨大的冰山。”

A23a可能会继续执行它的陀螺般的日常任务多久？谁知道呢，但是当梅瑞迪斯教授在皮里岛东部的另一个凸起上空放置了一个科学浮标时，四年后这个浮动仪器仍然原地旋转。

A23a再次完美地说明了理解海底地形的重要性。

水下山脉、峡谷和斜坡对水流的方向和混合以及驱动海洋生物活动的营养物质分布具有深远影响。这种影响也延伸到气候系统：是水的大规模运动有助于在全球范围内分散热能。

A23a的行为可以解释为北部南奥克尼海域的海底形状已经得到了相对充分的测绘。然而，对于全球大部分海底来说，情况并非如此。到目前为止，地球只有四分之一的海底达到了最佳现代标准的测绘水平。

本文译自 BBC，由 BALI 编辑发布。

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