知晓阿尔茨海默病患者之智识功能如何变化，可使病患及其照护者获益良多。虽大多数患者之病理相似，然其衰退之速度与严重程度各异。

今有一国际研究团队所作之前瞻性研究，确证年龄、性别、不规则心律及日常活动水准，乃预测智识衰退之最可靠因素。研究者于其发表之文章中称：“即使在阿尔茨海默病之早期，智识衰退亦可由患者之人口、躯体与功能变量之综合最佳预测。”

研究者起始时选取五百名阿尔茨海默病患者，随访二年。然中途退出者颇多，仅一百六十九人于研究末期仍参与其中。

研究中记录了诸多人口学、健康及功能性因素，包括疼痛、抑郁及神经精神症状等。虽所有参与者皆有智识衰退，然其中之变异足以揭示某些关系。研究者发现，年长、女性、日常活动困难及有房颤病史者，其智识能力之衰退最为显著。

此四项预测因素，于研究之始即被记录，其解释了患者智识功能于二年研究末期大约百分之十四之变异。

且非唯患者受累。研究者称，随智识能力下降，照护者之负担亦增，故于权衡治疗方案及病情进展时，需将支持患者日常生活者纳入考量。

尽管某些变量未被考虑，如吸烟饮酒习惯，然研究结果足以表明，人口、病史及日常活动之衡量可足以预测阿尔茨海默病所致之智识衰退速率。

随着研究之进展，吾人愈益能预测阿尔茨海默病之进程：如近有新术，以脑部扫描及诸多生物标志，预测五年内智识衰退之状况。

阿尔茨海默病为最常见之痴呆症，累及全球数千万患者，且随人口老龄化，患者人数不断上升，如此研究可更精确地量身定制治疗方案与支持措施。

研究者曰：“此发现强调全方位治疗方案之重要性，宜于阿尔茨海默病早期诊断与治疗时，综合考虑患者与照护者之诸多因素。”

本文译自 ScienceAlert，由 BALI 编辑发布。

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