一项新的研究表明，地球曾经拥有一个环系统，这可能有助于解释地球气候演化的谜团。

天体物理学曾经如此疯狂地爱着地球，甚至给它戴上了戒指。但订婚并没有持续下去，光环最终消失了。

虽然比昂丝的歌词是我们的，但地球曾经拥有一个环系统的结论是由澳大利亚莫纳什大学的三位地球科学家得出的。在一项新研究中，他们分析了来自世界各地近5亿年前的陨石撞击坑。他们得出结论，这些外来物体极不可能来自小行星带。相反，他们认为地球曾经有一个环，其中的一部分最终穿过大气层降落下来——这一发现可能会从根本上改变我们对地球气候演化的看法。

这并不像听起来那么疯狂。地球实际上以没有环系统而著称。虽然土星的环是最突出的，但研究人员在研究中指出，我们太阳系的所有大行星都有环，尽管它们的组成不同。也有证据表明，火星曾经也有自己的环。

科学家们研究的撞击发生在所谓的奥陶纪时期，这个地质时期始于4.85亿年前，持续了近4200万年。在此期间，地球经历了异常数量的陨石撞击，其中21个被研究人员进行了研究。研究人员研究了陨石坑的化学成分，发现其中含有大量通常存在于L球粒陨石中的物质。这表明这些物质来自一颗破碎小行星产生的陨石。

他们还研究了陨石坑的位置。陨石通常随机落下，但大多数撞击集中在赤道30度范围内。考虑到地球地壳的70%位于这个区域之外，这很难用偶然来解释。他们确定随机撞击的可能性微乎其微，仅为2500万分之一。

至于环最初是如何形成的，显然不是由古代外星人种族作为对洪水的银河防御而建造的。相反，这是4.66亿年前与一颗非常大的小行星近距离撞击的结果。这颗小行星如此接近地球，以至于它的引力导致它解体，使其碎片环绕地球运行。这样的物体必须越过地球的罗氏极限，这是潮汐力克服小行星结构完整性的临界距离，导致它破碎。

莫纳什大学地球、大气和环境学院教授、该研究负责人Andy Tomkins在一份新闻稿中说：“数百万年来，来自这个环的物质逐渐落到地球上，导致了地质记录中观察到的陨石撞击的激增。”“我们还看到，这个时期的沉积岩中的地层含有大量陨石碎片。”

如果地球周围有一个环，它将对当时的气候产生巨大的影响。这些物质将遮蔽冬季半球，并将光线反射到夏季半球，导致前者降温，后者略微升温。当陨石落到地球上时，它们产生的灰尘也会导致降温。所有这一切反过来又会对大气的化学成分，包括二氧化碳水平，造成重大干扰。

Tomkins说：“环系统可能影响全球温度的想法为我们理解外星事件可能如何塑造地球气候增加了新的复杂性。”

当时，地球上可能没有多少生命，如果有的话，能够欣赏头顶的光环。当时的地球生命大多是水生的，包括原始鱼类、头足类动物、珊瑚和早期脊椎动物。陆地基本上是荒芜的，只有简单的植物如苔藓开始出现。

虽然Tomkins和他的同事为他们的理论描绘了一幅引人注目的画面，但他们承认仍有一些问题需要解决。年代测定技术表明，所研究的陨石坑主要分为两个不同的时代。为了解释为什么它们没有同时落下，科学家们说，一些碎片可能形成了一个迷你卫星，最终也在地球引力的作用下崩溃。他们还承认，需要对赤道附近沉积岩的地质进行更多研究以验证他们的假设。

虽然显然还需要做更多的工作，但这个理论是可信的，并且只是表明地球比我们想象的更具生存能力。随着陨石的落下，我们的星球肯定在跳跃、跳跃。

本文译自 Gizmodo，由 BALI 编辑发布。

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