两星系首度被发现重力联合作为复合透镜，为精确计算哈勃常数带来新机遇。

一支国际天文学团队发现两个星系的重力对齐方式，使其共同形成一个复合透镜。他们将研究结果发表在arXiv预印本平台。

此前研究表明，单个星系或星系团能够按照爱因斯坦广义相对论的预测弯曲光线，形成透镜效应。虽然这些透镜常常存在缺陷，但仍然能产生有趣的光学现象。而椭圆星系有时会像单一透镜一样增强其后的光线亮度。

这次研究首次发现，两个星系通过特殊的对齐，使其重力协同作用，形成了复合透镜。复合透镜顾名思义由两个透镜组成，在人工场景中，这种设计通过纠正色散以提升光学表现。在宇宙中，两个紧密对齐的星系则可以自然形成这种效果。

研究人员指出，这一系统被命名为J1721+8842。最初发现时，科学家认为只有一个椭圆星系弯曲了来自其背后类星体的光。然而，经过两年的数据分析，他们发现类星体影像中出现了微小的光点，这些光点看似是同一光源的复制像。

进一步研究显示，这些光点的光学特性与主要的光斑相符，证明它们均源于同一个光源。此前研究表明，这种影像或许是由自然复合透镜产生。

结合詹姆斯·韦伯太空望远镜的数据，研究团队还发现，这些光点中混杂着一个红色光环。起初被认为是爱因斯坦环的结构，实际上是一颗第二透镜星系的表现。他们随后构建了计算机模型，确认了这一观测结果。

研究人员表示，这一发现有望帮助科学家更精确地计算哈勃常数，为解决当前关于其数值的争议提供新线索。

本文译自 phys.org，由 BALI 编辑发布。

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