把两个人关在一间空房间里，没多久就可能有人提议玩“I Spy”(猜猜看)的游戏。孩子们对手机游戏的热情甚至催生了网络流行梗。而尽管一些人认为这种热爱是现代才有的现象，实际上，人类玩游戏的历史已经有几千年了。

科学家推测，游戏甚至早于语言的出现。为什么人类会玩游戏？为此，我们采访了《Playing With Reality: How Games Shape Our World》的作者、神经科学家Kelly Clancy。

谁会玩游戏？

Kelly Clancy (KC)：似乎游戏是一种普遍现象。在研究古代游戏棋盘时，我发现人们会把任何东西变成棋盘。在一些埃及遗迹中，人们在古庙屋顶上刻下了游戏棋盘。据推测，当时的祭司们等待某个天文事件时，会一起玩游戏消磨时光。

游戏的传播有多广泛？

KC：在古庞贝，人们在地面和各处刻下游戏。皇家陵墓中也发现了游戏，比如“乌尔王的游戏”出现在王室墓地，赛尼特棋盘也出现在一些法老的安息室中。虽然这些游戏有时会用精美的棋盘，但普通人只是用简单的方式玩乐。

游戏有哪些类型？

KC：比如国际象棋。19世纪时，这款游戏风靡一时，几乎人人都玩，从国王到平民，甚至性工作者都参与其中。棋局成为普遍的交流语言，甚至引发了棋局策略杂志的流行。

有些游戏具有教学性质，比如印度圣人发明的蛇与梯子。这款游戏是为了教育孩子关于因果报应的理念：做好事上升天堂，做坏事就跌入深渊。

人类为何要玩游戏？

KC：游戏是一种强大的教育工具。神经科学和哲学家柏拉图早就指出，游戏可以帮助孩子学习规则，进而在成年后懂得守法，维护社会运作。

它是一种自然的训练方式，但也可能非常容易上瘾。

您玩游戏吗？

KC：我特别喜欢解谜类游戏，比如《Fez》。不过遗憾的是，我玩第一人称游戏会晕，因此错过了许多游戏。我通常玩第三人称游戏，比如《塞尔达传说：旷野之息》和《王国之泪》。偶尔我也会玩《动物森友会》，感受温馨时光。

本文译自 IFLScience，由 BALI 编辑发布。

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