医生紧急警告：能量饮料中的牛磺酸或促进白血病细胞生长。

纽约的研究人员近日发布了一项令人警惕的新研究，医生们基于此对能量饮料中常见的成分——牛磺酸——发出了紧急警告。研究表明，这种成分可能正在助长某些血癌细胞的生长和繁殖。

这项突破性研究发表在权威科学期刊《自然》上。研究发现，牛磺酸这种在红牛(Red Bull)和Celsius等畅销能量饮料中普遍存在的天然氨基酸或许正在为白血病细胞提供“燃料”，从而使得这种疾病变得更加难以控制，更具侵袭性。

来自罗切斯特大学的研究人员对此发出郑重提醒，敦促消费者保持警惕。鉴于牛磺酸在各种能量饮料和膳食补充剂中应用极其广泛，这一发现不容忽视。

尽管牛磺酸本身是人体可以自然产生的一种物质，并且在某些情况下，医生甚至会建议癌症患者补充牛磺酸来帮助减轻炎症反应或缓解化疗带来的副作用，但最新的研究结果却提示我们：过量的外源性牛磺酸摄入，对于白血病细胞而言，可能适得其反。

研究报告中明确指出：“考虑到牛磺酸是能量饮料中如此常见的成分，我们的研究工作提示大家，认真权衡白血病患者补充牛磺酸可能带来的潜在风险与益处，是一件非常值得关注的事情。”

具体来说，研究团队深入探究后发现，白血病细胞似乎“偏爱”牛磺酸，它们通过一种被称为“糖酵解”(glycolysis)的代谢过程来“吞噬”牛磺酸，而通常糖酵解是细胞分解糖分以产生能量的途径。

令人担忧的是，白血病细胞利用牛磺酸进行糖酵解的过程，能够帮助癌细胞以更快的速度分裂繁殖，从而显著加剧病情，使其进一步恶化。

这些关键发现并非空穴来风，而是源自一系列严谨的实验，包括对携带SLC6A6基因(一种负责运输牛磺酸的基因)的小鼠进行的观察，以及直接对人类白血病细胞样本进行的体外研究。

研究人员观察到，这种SLC6A6基因似乎扮演着“搬运工”的角色，它将牛磺酸从白血病的起源地——骨髓——源源不断地输送到癌细胞内部。据信，这是科学家们首次证明牛磺酸能够直接在骨髓内部加剧白血病的发展。

威尔莫特癌症研究所的首席研究员Jeevisha Bajaj 博士坦言，虽然这些研究结果仍处于早期阶段，但已经显示出了巨大的应用前景。她表示：“我们目前的数据强烈提示，开发稳定且有效的方法来阻止牛磺酸进入白血病细胞，将是未来白血病治疗的一个重要方向。”

此外，这项关于牛磺酸与白血病关系的研究，也自然而然地引发了人们对牛磺酸是否在其他类型的癌症发展中同样扮演着某种角色的疑问。

事实上，已经有独立的研究团队正在着手调查牛磺酸与结直肠癌之间的潜在关联，这尤其令人关注，因为近年来结直肠癌在年轻群体中的发病率呈现出令人担忧的上升趋势。

例如，在佛罗里达大学目前正在进行的一项临床试验中，研究人员正在积极招募年龄介于18至40岁的志愿者参与。这些参与者被要求每天至少饮用一罐红牛或Celsius能量饮料，以模拟日常摄入情况。

随后，研究团队将比较这些志愿者的肠道菌群构成与对照组的差异，重点考察牛磺酸的摄入是否会导致体内硫化氢代谢菌的数量增加——这类细菌在许多结肠癌患者的肠道中被普遍发现，被认为可能与疾病发展有关。

尽管如此，值得注意的是，牛磺酸在小剂量摄入时通常被认为是安全的，但如果摄入量过高，则已被证实与多种不良反应有关，例如肠胃不适、头晕以及其他一系列副作用。

鉴于这些令人担忧的初步发现，研究作者们强烈呼吁医学界和监管机构开展更深入、更广泛的调查。这一点尤为紧迫，因为我们看到牛磺酸补充剂目前仍在一些癌症治疗方案中被推荐和推广。

本文译自 The Nightly，由 BALI 编辑发布。