研究发现，哪怕只是短暂的自我肯定练习，也能显著提升情绪、幸福感和自我价值感，效果不仅立刻显现，还能持续数周。
一场对“幸福”的科学实验，竟然从一句简单的自我肯定开始。
研究显示，当人们花几分钟思考自己的核心价值、身份认同和优点时，这样的“自我肯定”不仅能让情绪变好，还能在心理层面带来深远的正面影响。这项研究由香港大学的Minhong(Maggie)Wang博士领导，并发表于《American Psychologist》。
Wang说：“哪怕只是简短、几乎无成本的自我肯定练习，也能带来显著的心理收益，提升个人和社交层面的幸福感。更重要的是，这些效果既立竿见影，也能持续相当一段时间。”
过去的研究已经发现，自我肯定能改善弱势学生的学习表现，或帮助吸烟者增强戒烟动力。其原理在于提醒人们注意自己的内在力量，让他们在面对外界威胁或焦虑时更有心理“缓冲区”。
Wang和团队此次的目标，是探究这种心理练习是否不仅对特定目标有效，而是能普遍提升幸福感，以及这种效应能持续多久。
他们回顾了129项关于自我肯定的研究数据，涵盖17,748名参与者。入选研究必须包含独立的自我肯定练习，而不是作为大型干预的一部分，并且需要衡量至少一种与幸福相关的结果。研究团队将这些结果分为四类：总体幸福感(包括情绪和生活满意度)、社会幸福感(归属感和社群感)、自我认知与自尊，以及减少幸福障碍(如焦虑和负面情绪)。
在这些研究中，78项来自美国，10项来自欧洲，6项来自亚洲，其余来自其他或未注明的地区。大多数研究以大学生为对象，也有少部分涵盖12至18岁的青少年以及18至72岁的成人。
总体而言，结果非常一致。自我肯定能有效提升人们的整体幸福感、社会联结感与自我价值感，同时减少焦虑和负面情绪等心理负担。而且，这种效果并非昙花一现——在平均约两周的跟踪时间中，积极影响依然存在。
更有趣的是，这种心理效应在不同年龄和文化背景下都成立。不过，成年人在“自我认知”的改善上更为明显，而美国参与者在总体幸福感上的提升比亚洲和欧洲参与者更强。
“这项发现意味着，我们应该将自我肯定方法纳入幸福教育体系，尤其在学校和大学环境中。”Wang指出，“教育者和家长可以利用这种策略，在学生面对压力或困境时给予心理支持，帮助他们建立复原力。它既能提升个人幸福，也能增强人与人之间的情感联结。”
她同时提醒，现有研究主要集中在美国大学生群体，未来应扩大研究范围，纳入更多成年人、青少年，以及不同文化背景的人群。
一句简单的“我能做到”“我值得被爱”，或许听起来像鸡汤，但科学告诉我们——这碗鸡汤，真的有用。
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