一项覆盖多年数据的研究发现，医疗费用正在持续侵蚀美国家庭的收入，逼迫人们放弃治疗，也加重了健康风险。
一项最新研究显示，超过四分之一的美国人正被医疗费用压得喘不过气。高昂的医疗账单不仅掏空了他们的钱包，也在悄悄损害他们的健康。
研究发表在《JAMA Internal Medicine》上。数据显示，在2018年至2022年之间，接近27%的美国居民要么承担了过高的医疗支出，要么因为负担不起而放弃了本该接受的治疗。
更触目惊心的是，在这段时间里去世的人中，有53%在生前积累了难以承受的医疗账单。
研究负责人、哈佛医学院助理教授Adam Gaffney指出，医疗正在变得比人们以为的更不负担得起。以往很多研究只看一年内有多少人被高昂医疗费用击中，但现实是，风险会随着时间不断累积。
他说，高医疗费用不仅会摧毁家庭财务，还会迫使人们放弃看病，而这往往会让健康状况进一步恶化。
这项研究分析了12600多名参与“医疗支出面板调查”的美国人数据。这是一个由联邦政府支持的项目，用来长期追踪美国医疗费用的变化。
研究人员重点考察了三种常用的“医疗负担不起”指标。
第一种是费用负担，指家庭自付医疗费用超过家庭收入的10%，或者低收入人群超过收入的5%。
第二种是灾难性费用负担，指医疗支出超过家庭收入的40%，不包含基本食物开支。
第三种是因费用放弃治疗，也就是因为负担不起而不去接受必要的医疗服务。
结果显示，随着时间推移，遭遇这些压力的人数都会上升。
比如，在一年内，只有不到4%的人经历了灾难性医疗支出，但在四年内，这个比例上升到了10%。
同样的情况也出现在放弃治疗上。一年内，只有不到6%的成年人因为费用问题放弃治疗，但拉长到四年，这个比例翻了一倍，达到12%。
综合来看，至少遭遇过上述三种情况之一的人群比例，从第一年的约12%，上升到第四年的接近27%。
收入低于贫困线200%的人群风险尤其高。对一个四口之家来说，这大约是年收入64300美元。研究发现，这些家庭遭遇灾难性医疗费用的可能性，是最富裕人群的近9倍。
其他高风险人群还包括没有大学学历的成年人、老年人、曾经住院的人，以及患有哮喘、高血压等慢性病的人。
研究资深作者、纽约市立大学亨特学院公共卫生教授Steffie Woolhandler直言，只要你不是亿万富翁，一场严重的疾病就可能让你走向财务崩溃。今年你可能不需要太多医疗，但人总会生病或受伤，账单迟早会找上门。
她还指出，随着《平价医疗法案》的额外补贴即将到期，以及未来可能出现的大幅削减医疗补助，美国的医疗负担只会变得更重。
Gaffney认为，解决方案其实很明确。
他说，美国该像其他国家一样，实施全民医疗保险。这样可以在保险流程和利润上节省数千亿美元，把这些钱用来提供真正全面的医疗保障，既保护家庭的财务安全，也保护他们的健康。
本文译自 ，由 BALI 编辑发布。
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