最新科学综述指出，电子烟并非无害替代品，其气溶胶含有多种致癌物。研究证实吸食者肺部和口腔已出现DNA突变及癌症早期预警信号。
19世纪80年代就有证据表明吸烟损害肺部，但人类花了近100年才最终证实吸烟会导致肺癌。如今，关于电子烟的争论也走到了类似的十字路口。Bernard Stewart及其同事发表的最新研究指出，虽然目前还缺乏超长期的人体追踪，但通过对现有证据的全面审查发现，吸食电子烟很可能导致口腔癌和肺癌。
长期以来，电子烟被推广为传统烟草的“安全替代品”，但研究揭示了其隐藏的致命面目。电子烟产生的气溶胶不仅仅是水蒸气，其中包含了尼古丁及其副产品、汽化的金属颗粒以及多种复杂的化学物质。这些成分几乎涵盖了世界卫生组织确定的所有10种致癌物核心特征。通过对吸食者的血液和尿液分析，科学家确认这些致癌物质已被身体吸收。
更为直接的证据来自组织样本。研究发现，电子烟吸食者的口腔和肺部组织中已经出现了DNA突变，这是暴露在致癌物中的明确证据。此外，细胞层面也出现了炎症和氧化应激等癌症生物标志物，这些微观结构的变化往往是肿瘤形成的前奏。在实验室中，电子烟气溶胶已导致小鼠患上肺癌，而现实中也有牙医报告了不吸烟但长期吸食电子烟的患者患上口腔癌的案例。
科学界对电子烟的态度正在发生剧变。在2017年至2019年间，多数研究者认为证据不足，无法断定其致癌。但到了2024年和2025年，几乎所有相关论文都表达了强烈担忧，认为“电子烟致癌风险低于传统香烟”的观点已不再成立。
当年证实香烟致癌耗时百年，要在电子烟上获得同等的人口学确证可能也需要数十年时间。这在科学上极具挑战性，因为我们需要精准监测那些从不吸烟、只吸电子烟的特定人群。Bernard Stewart呼吁，为了挽救更多生命，我们必须从现在起投入资金启动大规模研究，以便更早地探测癌症迹象。目前掌握的证据已经足够敲响警钟：电子烟雾里的真相远比它看起来更危险。
本文译自 the conversation，由 BALI 编辑发布。
