研究显示，创业者的配偶常在幕后承担沉重的心理、财务和时间成本。受性别及业务类型影响，这种压力在不同家庭中表现各异。专家建议应开展家庭压力审计，并将支持体系扩展至整个创业家庭。
一些往往被忽略的成本正在影响着成千上万个家庭。当一个人决定辞去稳定的带薪工作去闯荡一番事业时，大众的目光通常只聚焦在创业者本人身上，关注他们承担的风险、追逐的机遇以及急需的资金。然而，在每一个实现飞跃的创业者背后，往往都有一个或许并未主动选择创业生活，却不得不身处其中的配偶。
这些配偶经常动用个人积蓄，包揽繁重的家务，并为整个事业提供必不可少的情感支撑。尽管如此，他们在政策制定和学术研究中几乎是“隐形人”。事实上，如果没有他们的支持，许多初创企业根本无法起步。现有的政府资源，如补助金、加速器和导师计划，大多只针对创始人个人，很少考虑到在实际生活中共同分担风险的整个家庭。
配偶所承受的压力是非常真实的。加拿大统计局的数据显示，仅2023年加拿大就新增了超过83000家企业，其中绝大多数是员工人数少于4人的小微企业。这意味着有大量的家庭在默默消化创业带来的后果。过去，学者们更关注创业对创始人心理健康的影响，却忽略了站在他们身边的伴侣。
一些零散的研究证据令人担忧。在丹麦，研究人员发现，在企业启动后的2年内，新创业者的配偶比普通人的配偶更容易被开具助眠药和抗焦虑药物。在澳大利亚的一项研究也得出了相似结论，当配偶开始个体经营时，另一半的心理健康水平会出现明显的下降。
为了弄清楚其中的深层原因，一项长达30年的研究追踪了628对英国夫妇。研究人员分析了从1991年到2022年的追踪调查数据。在这些家庭中，都有一方离开稳定的工作去创业，其中大部分是独自打拼，约有20%的人雇佣了员工。研究发现，相比于那些只是正常换工作的家庭，创业者配偶的心理健康状况明显恶化。这种压力的传递主要通过两个途径：金钱和时间。
新创办的企业在早期收入通常低于之前的工资水平，但房贷、学费和各种生活账单并不会随之减少。这种财务上的捉襟见肘会转化为一种持续的慢性焦虑。此外，创业者往往需要长时间工作，甚至牺牲深夜和周末，这些时间直接从夫妻共同生活中被剥离。留在家里的一方在没有明确协议的情况下，往往不得不接手对方过去承担的家庭杂务。
研究还揭示了性别在其中的微妙作用。当男性创业时，他们的工作时间会显著增加，配偶会通过承担更多家庭责任来付出代价。而当女性创业时，虽然她们的工作时间同样增加了，但这种压力并没有通过时间途径传递给伴侣。相反，创业女性通常在经营事业的同时，继续承担大部分家务和育儿工作。她们选择自己吸收这些时间成本，而非转嫁给伴侣。这种模式反映了家庭内部劳动力分配中长期存在的不平等。
业务类型同样会影响家庭压力的来源。独自打拼的创业者因为没有员工分担，收入受损的情况更为严重，这导致财务压力成为配偶焦虑的主因。而那些雇佣了员工的创业者，虽然收入可能更高，但管理员工需要投入大量精力进行招聘和培训，导致夫妻相处时间的严重缺失，这成为了家庭关系中的主要痛点。
目前这种“一刀切”的创业支持模式显然错失了重点。为了构建更可持续的创业生态系统，我们不仅要支持创业者，更要关注背后的家庭。在正式创业前，夫妻双方可以尝试进行一次“家庭压力审计”，提前勾勒出可能的收入缺口和时间需求。同时，创业支持机构也应将资源扩展到配偶身上，提供信息说明会或规划工具。只有让家庭得到充分的支持，创业者才能走得更远。
