Prusa发布开源ColorMix模型，通过交替打印极薄层实现多色混色，打破硬件色彩限制，让彩色3D打印如同数字绘画般简单。
长久以来，多色3D打印一直被局限在机器上安装的几卷耗材颜色内。如果想打出特定的颜色，通常需要不断购买并更换新颜色的耗材。但Prusa研究公司最近推出的ColorMix开源模型打破了这一僵局。它借鉴了传统二维印刷的半色调技术，仅通过青、品红、黄、黑、白这5种基础颜色，就能模拟出数十种丰富的色调。
这种技术的核心原理并不是在喷嘴内部将塑料混合，而是通过交替打印不同颜色的极薄层。例如，当一台打印机以0.1mm的层高交替打印蓝色和黄色层时，由于人眼的辨别能力有限，无法看清极其微小的细节，从一定距离观察，物体表面就会呈现出绿色。这种被称为空间光学混合的效应，让3D打印的过程从枯燥的机械设定变成了像在画布上调色一样自然。
虽然Reddit等社区此前已经出现了类似的尝试，但Prusa研究公司的工程师发现，现有的模型大多基于油画颜料的混合规律，并不完全适用于3D打印中的耗材堆叠。为此，他们在PrusaXL等机器上进行了大量实测，基于标准的Yule-Nielsen公式建立了一套全新的修正系统。他们发现真实的打印效果往往比数学预测的更暗，而且在混合明亮色彩时，饱和度的损失会比深色混合更快。通过引入这些基于真实数据的修正参数，ColorMix能够更准确地在屏幕上预演成品色彩。
目前，这一模型已在MIT许可证下正式开源，代码托管在GitHub上，开发者可以自由查看或改进。该技术已经集成到了PrusaSlicer 2.9.6以及EasyPrint软件中，不仅支持拥有多个工具头的换刀系统，也适用于通过单个喷嘴换色的多材料组件。这意味着，即使是普通的打印玩家，只要拥有多色硬件，就能像使用简单的画图软件一样为模型涂色。
为了让这种混色效果更稳定，Prusa聚合物公司正在研发专门的CMYKW耗材套装。虽然目前的模型主要针对聚乳酸材料进行了校准，但研究团队也承认，对于特殊效果耗材如闪粉或金属色，模型仍有待改进。他们希望社区能够提供更多不同品牌和材料的实测数据，共同完善这一色彩蓝图。这一技术的初衷是让多色打印回归创作本身，让人们能更简单地打印出色彩斑斓的玩具或艺术品，而不是被繁琐的机器配置困住手脚。