一项在巴塞罗那神经科学会议上公布的研究显示，掌握多门语言的人脑龄更年轻，四语者比单语者年轻约13岁，但专家提醒相关性不等于因果。
学习另一门语言，或许能把大脑的衰老放慢最多13年。这是一项研究的发现。
掌握超过一种语言的人，似乎拥有更年轻的大脑。说得越多、学得越早，效果越好。这项发现来自即将在巴塞罗那举行的欧洲神经科学学会联合会会议上公布的一项研究。
研究发现，说两种语言的人，其大脑看起来比只说一种语言的人年轻大约六岁。说三种语言的人，大脑年轻约七岁；说四种语言的人，大脑年轻约13岁。
人的大脑由数十亿个神经细胞彼此联络构成。随着年龄增长，脑内连接常常退化，导致记忆和思维速度下降。
先前的研究观察到，语言能力强的人往往衰老更慢，但这项研究测量的是说语言对个体大脑的影响。西班牙、智利、阿根廷和都柏林的科学家比较了生活在巴斯克地区(以多语环境著称)的人，他们讲西班牙语、巴斯克语、法语和(或)英语。
为测量神经年龄，科学家用脑磁图记录了728名不同年龄、不同语言水平者的脑活动，再用人工智能处理结果，算出任意年龄下正常的脑连接水平。随后扫描并比较了第二组144人，这组人里说一种、两种、三种、四种语言的人数相等。
圣塞瓦斯蒂安巴斯克认知、大脑与语言中心的Lucia Amoruso说，简单地说，说更多语言的人，其大脑看起来比实际年龄预期的更年轻。这种效应不只和语言数量有关。语言水平越高、第二语言习得越早，脑衰老的延缓也越明显。这说明多语经验像一条梯度，不在于是不是双语者，而在于语言经验的深度和持续时间。
研究者考虑了年龄、性别、教育等因素，但也提醒，无法排除生活方式、社交参与等其他可能影响大脑的因素。
研究并未声称找到了因果。它显示的是一种关联：语言经验越丰富，脑龄越显年轻。为什么会有这种关联，仍有多种解释。一种可能是，频繁在语言间切换锻炼了脑的执行功能，增强了认知储备；另一种可能是，爱学语言的人本就更有动力维持健康的生活习惯。区分这两者，需要更长期的追踪研究。
雅典国立卡波季斯里亚大学的神经科学家Christina Dalla回应说，这项研究表明，学习第二、第三或第四门语言，能让大脑更长久地保持年轻，而且开始得越早越好。无论在哪个年龄学语言，都有社交、文化和脑健康的理由，所以应当在学校和一生中支持语言学习，哪怕它很难。
不过拉夫堡大学的生物心理学教授Eef Hogervorst呼吁谨慎。她说，证据确实显示多语与更好的脑韧性相关，但也可能因为多语者本身有更健康的生活方式，或更容易接触阅读、终身学习和演奏乐器这类保护性的环境。
原文：https://www.theguardian.com/education/2026/jul/06/learning-another-language-appears-to-slow-brain-ageing-scientists-say