为啥用“X”表示未知数？

钢笔 @ 2011.07.16 , 09:02 上午

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在代数中，X用来表示未知量。类似的。在英语中，X也用于代表未知，比如“X射线”。Malcolm X选择了“X”来表示他的连名字都没有的非洲祖先。

为什么“X”用来表示未知的概念呢？这可以追溯到阿拉伯语的“东西”一词（?ay）。在巴格达出土的古代手稿中，用“东西”来代表代数里的未知量。比如：“三个‘东西’等于15。”这个方程，那么“东西”就等于5