我们的网络已经离不开 GIF，这种神奇的动态图。IM 聊天室发送的表情，网页上闪烁的广告，微博上流行的动态搞笑图，这些都是 GIF 格式。GIF 全称是 Graphics Interchange Format(图形交换格式)，以8位色(即256种颜色)重现真彩色的图像。它采用 LZW 算法进行压缩和编码，有效的减少了文件大小。因为可以插入多帧，GIF 可以实现动画效果；另外可以设置背景透明的特性，可以让 GIF 图像融入到网页背景中。

最早的 GIF 格式是在1987年6月15日启用(GIF 87a版本)，在1989年的版本(GIF 89a)中增加了 GIF 最为重要的透明色和多帧动画支持。这两个时间节点与互联网的诞生有重要关联，1986年是美国国家科学基金会建立大学之间的骨干网络 NSFnet 迈出互联网历史上的重要一步；1990年整个网络正式开放；1991年万维网(www)诞生。可以想象在远古时代的网页上，虽然没有精致的 css 没有高级的 js，但那时候就有了 GIF。而这项技术我们一直用到了今天。

当天今天的 GIF 技术也比以前丰富得多。比如把视频制作成 GIF、制作电影版的局部动态图，这些都是新玩意。可以说 GIF 为 Tumblr 等网站有一半贡献，想想我们在微博上转发的图，有多少是 GIF。本文译自 Gizmodo，由 sein 编辑发布。

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