在一个四核处理器都很普遍的世界里，八核处理器也不算天方夜谭。还想要更多内核？这似乎有些超出想象了。斯坦福的一个团队为了研究一个复杂的问题，搭建了一台百万内核的超级电脑，让八核处理器瞬间暗淡无光。

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IBM蓝色基因超级电脑位于劳伦斯礼物莫国家实验室，它包含1,572,864个处理器，并有1.6拍字节的内存，这样的数据足够让四核的i7痛声大哭。如此犀利的配置当然不是用来打网游或者LOL的。斯坦福湍流工程研究中心为了流体动力学模拟实验，搭建了这个平台。它将为工程师探索如何建造安静的飞机引擎助一臂之力。

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研究者没法把脑袋伸到开动的喷气引擎内看个所以然，所以用超级电脑收集数据成了减少飞机噪音工作的关键点。湍流研究中心的主任Parviz Moin对这台机器表示感谢，并说道：“直到最近，工程师才能够对喷气引擎的噪音建模，同时了解其精度与速度。”

在如何用超级计算机处理数据这一点上，它与普通的多核电脑类似：每一个复杂的数学过程都被分解，输送到不同的核心，然后再计算。计算机拥有越多的内核，同一时间内能够进行的运算就越多。有意思的是，当电脑的内核数达到一定的级别（过去是百万），计算的瓶颈就会出现。过多的处理器同时输出信息会造成阻塞。湍流研究中心的Joseph Nichols带领他的团队改善了计算进程和代码，并将代码称作CharLES。新的编码使得包含1,572,864个处理器的巨兽现身江湖。

为了对这台电脑有更直观的概念，我们看看市面上能够买到的东西。MacBook Air只有双核，Newegg最多也就提供五个八核处理器，六个六核处理器，或者38个四核处理器的机器。

除了飞机噪音模拟，CharLES代码还能够用到飞行器研究的其他领域，比如模拟机翼的湍流，超高音速飞行推进系统。基本来说，没有这台机器搞不定的模拟。也许有一天，这项研究能为飞机场附近的居民带来福音。本文译自 ExtremeTech，由 燃烧的冰棒 编辑发布。

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