你一定不知道阉割河马是件多么困难的事。有些人可能会天真地认为这事只是有点困难，但你要知道，这事的困难程度可远不止你们想象的程度。

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在阉割河马之前，你可能会问：为什么要阉了它？河马不是濒危物种吗？不应该鼓励它们多生育吗？问题是，在动物园里，河马实在是太能生了，一头雌河马大概能活40年，产下25头小河马。如果这是在野生环境下，那自然是可喜可贺，但是动物园可没那么多地方可以安置小河马。

而且，当一个圈养环境中全是雄性时，雄河马会想上了它们的同性。因为这两个原因，动物园希望可以阉了他们的雄河马。但是阉河马真的很难啊，下面我们根据《兽医产科学》（Theriogenology）上的文章来了解一下，阉割河马到底有多难。

第一个难点在于，河马的□□是隐藏的。它们的□□藏在体内（其实还有些别的哺乳动物也这样，比如犰狳、树懒、鲸和鸭嘴兽）。所以从外面完全看不到河马的□□。加上它们有个很“低调”的□□，所以从远处你无法分辨出它们的性别。

第二个问题在于，每只河马的□□位置还不一样，而且在进行手术的时候，它们的□□还会“缩回体内”。另外，想麻醉河马也不是一件容易的事，因为河马的麻醉很可能会带来一系列的并发症。

如今研究者终于通过将混合药物从河马耳朵打入这个办法解决了麻醉问题。接下来还有手术问题，兽医需要在放到河马之后，用超声波图像找出河马的□□，如果切除过程中，□□不停地溜回体内，那么他们就需要不断地用超声波去检测。

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即便进行了麻醉，而且也找到了河马的□□，阉割依然不容易。河马□□隐藏的深度也是个大问题，不同的河马个体，□□隐藏的深度差可能会达到40多厘米。在河马身体深处进行阉割，无疑是件很困难的事，只是用镊子夹住□□就非常困难了。《兽医产科学》那篇文章上，作者还提到了“两手操作”和“温和引出”等细节操作。该文章为想要亲手阉割河马的人们详细地叙述了，整整一个半小时的阉割过程。

文中提到的10头河马都成功进行了阉割，不过其中一只在阉割后很快就死了，死因是某种还未被人们所了解的并发症。在阉割之后的六个月，作者前往动物园对这些河马的行为以及它们与其他河马的互动情况进行后续观察。其中有四个动物园希望他们的河马攻击同性的行为能稍微收敛一点，幸运的是，手术之后，四个动物园中的情况都有所好转。其中一只河马，在阉割之后，甚至开始讨厌雌河马。作者表示，他们这次的阉割行动帮了动物园的大忙，这些河马变得乖多了。

阉割的终极挑战在于，这些河马是否会将它们空余出的时间消耗在满是便便的水池中。手术缝合的腹部如果浸入泥浆很可能被感染，幸运的是这些河马都从手术中痊愈了，它们的自愈能力似乎挺不错的。河马强大的自愈能力，似乎来自于它们皮肤所分泌的“红汗”，这种物质并不是真的汗，也不是真的含有血。它们可以吸收紫外线，具有防晒功能；而且，还能抑制细菌的生长。总之这是种神奇的物质，在科学家终于揭开河马□□的秘密之后，它们又给出了一个谜题。

本文译自 Inkfish，由 小脑袋 编辑发布。

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