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金花蛇的英文名就叫“会飞的蛇”(Flying Snake)。新的研究表明金花蛇在空中将身体变成UFO的形状来获得更多的滞空时间。东南亚的蛇类身体更为扁平，将身体变为UFO的形状更符合空气动力学。

科学家表示，这种形状并不寻常，而且在其他的飞行动物和人造飞行器中也没有类似的形状，我们不知道这是否是一种适合滑翔的形状。

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这种奇怪的金花蛇在距离地面50英尺(15米)高的树上卷起尾巴，然后弹起并通过卷曲身体滑翔到下一棵树上。但是鸟类，甚至是使用滑翔翼的人类，在空中具有更好的机动性。金花蛇在这方面的性能要优于其他动物，例如飞鼠、蜥蜴和蚂蚁。

研究人员已经发现，金花蛇在滑翔的时候会张开肋骨让身体变得扁平，并在空中做波状起伏运动，它们的样子看起来就像是在空中游泳。但研究人员并不知道原因。

为了对这个疑惑做出解答，研究团队制造了跟蛇滑翔时身体截面一样的物理模型，并在水槽中进行了测试，如果各项设置都得当的话，不仅在水槽中，在空气中模型也应该具有相同的流动特性。结果显示，这种飞碟形状的截面相比蛇类不压缩身体的圆柱形而言，效果出人意料的好。如果将我们熟悉的飞机形状，例如将机翼缩小到蛇的尺寸，你会发现这跟蛇类滑翔的形状非常具有可比性。

科学家对动物们找出了不为人知的方法来解决工程问题表示震惊。但是不要指望我们马上就能看见蛇类滑翔时形状的飞机，因为在飞机的尺寸和速度下，这种形状不一定具有空气动力学的效果。

目前研究团队要解决的问题是：为什么蛇类在滑翔时每秒会发生一到两次的波动。

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本文译自 LiveScience，由 千里之外 编辑发布。

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