鱼子酱一度是各国国王和几任沙皇的盘中餐——但是对鲟鱼来说，采集鱼子酱意味着死亡。

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但是得益于一种最新按摩技术，人们可以不用杀死鲟鱼，甚至不用划开鱼的身体也能取出雌性鲟鱼体内成熟的鱼卵。这一工艺会使鱼子酱产量大增，鱼子酱的价格也会更平易近人，更多的人能够有机会品尝到这种鲜美食品。

花费9年时间研制出“非屠杀鱼子酱”(也被销售商叫做“非残酷工艺鱼子酱”和“改良工艺鱼子酱”)生产工艺的德国科学家Angela Kohler说：首先，这项技术可以帮助减少黑市对鱼子酱的需求，也能拯救濒危的野生鲟鱼免于灭顶之灾。

这种新工艺的目的在于将鱼子酱生产向家禽、蛋奶业的商业生产模式转变。通过超声波扫描鲟鱼身体，如果鲟鱼具备操作条件，在采集鱼子前几天工人们就向鲟鱼体内注射一种信号蛋白。

Kohler说信号蛋白的作用类似于助产剂，借助这种化合物，只需轻轻按压鲟鱼腹部，就能让鱼子排出。Kohler说利用这种技术，鲟鱼每15个月就能生产一次鱼子，在鲟鱼几十年的寿命中，一直可以产生鱼子。

比起传统的剖腹产鱼子酱生产工艺，这无疑是一项改进。虽然剖腹产工艺不需要使用任何化学剂助产，但是剖腹后的鱼面临感染的风险，同时会损伤鱼的卵巢，减少日后鱼子产量。

Kohler说鱼子酱价格会因此更为合理，人们不用花7-8年等待鲟鱼性成熟，产出它们这辈子第一次卵后，杀死它们。

但是Vivace农场去年只生产了约1100磅非屠杀鱼子酱。Kohler说如果市场需求增长，产量会达到每年10吨左右。

但即便是10吨，按照目前全球的鱼子酱产量看来，也只是九牛一毛。不过只要更多的鱼子酱生产厂商使用Kohler的工艺——尽管这意味着花钱向Kohler购买专利技术——Kohler说鱼子酱生产将成为相对廉价的产业。随着市面上鱼子酱供应量增加，鱼子酱价格将会下降。最后价低的非屠杀鱼子酱会切断非法野生鱼子酱市场。

但是，有人质疑这种鱼子酱是否能够流行起来。

有人说这种工艺生产出的鱼子酱黏糊糊，很恶心，根本不能叫做鱼子酱。

对此Kohler也给出了解决方案，他将那些较软的过分成熟的鱼子立刻放进钙溶液中冲洗。在钙溶液的冲洗下，富含脂肪的鱼子能在腌制过程中不至于破裂。可喜的是，这种处理工艺不但改善了鱼子酱容易破裂的情况，同时增加了鱼子的口感。

那么售价呢？

目前，鱼子酱经销商Keane店里出售的一盎司(28.34克)Vivace鱼子酱的价格在125美元-135美元之间，使用相同鱼种采用传统生产工艺的鱼子酱售价约为105美元每盎司。一罐Vivace牌“金黄鱼子酱”( 白化天堂鱼的鱼卵)，价格高达每盎司800美元。

虽然价格高于传统鱼子酱，但是Keane解释说如果更多的厂商采用Vivace的采集工艺，“非杀戮鱼子酱”最终会成为人们每天都能享受的美食，最终的市场价格会降到每盎司20或30美元。

本文译自 NPR，由 王大发财 编辑发布。

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