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一般来说工作场所自带钢管的只有两种。一个是消防局，一个是脱衣舞店。人人都对消防队车库里那根一柱擎天直通二楼的钢管印象深刻，因为，没有什么比消防员顺着钢管滑下，飞身跃上卡车，全副武装，在警笛的环绕下奔赴火场更标志性的场景了。那么消防员为什么要滑下钢管？是不是真的有必要为了节省那点时间？这样做真的能节约时间么？

美国全国火灾保护协会称，第一根钢管出现在1878年4月，地点是纽约。消防队出现钢管其实是由现实意义的，尤其是在寸土寸金的城市。由于消防队舍的建筑空间有限，所以下面一般是车库和马棚，楼上是队员们的宿舍。滑钢管确实比走楼梯快得多，一位匹兹堡的消防队长说用钢管的话，响应时间比走楼梯缩短25秒。

就算钢管能节省时间，在现代化的消防站，钢管还是越来越少见了。因为这些钢管价格昂贵，另一方面，对消防员也会造成危险。如果下滑速度过快会造成伤害。根据美国国家火灾保护协会的数据显示，2011年有64.2%的消防员在出警或回消防队时受到不同程度的伤害，有些是肌肉拉伤，有些是扭伤，有些是肌肉疼痛。虽然国家火灾保护协会没有指出哪些是钢管造成的，哪些又不是，但是只要想像一下从6米高的钢管上滑下，就不难猜出消防员有多么容易受伤。排开因为直接由钢管造成的损伤，在二楼地上有个洞，没准哪一天就有人掉下去。再者，由于钢管下方是消防车，车辆产生的废气会直接进入队舍，很容易飘进宿舍和餐厅。

大多数以前修建了钢管的消防队还是保留了钢管，为了减少人员受伤的可能性，这些消防队把二楼的孔封上，还在底部放上衬垫。新修的消防队建筑已经慢慢普及为单层楼。不过，在一些没有钢管可用，但又要快速出警的消防队，滑梯成为了新的选择。

作者注释：消防队钢管真的能节省时间么？
我在近郊长大，多数消防队只有一层楼。但是，即便是那时候，消防员从钢管上滑下的英姿还是吸引了我。写这篇文章的时候，我做了许多研究，我知道了这种英姿背后有相当多的争论。念旧的人希望消防队员从钢管上帅气地滑下，但是消防队员想的只是能够节省时间。另一方面，在一些提倡安全工作场所和某些市政府看来，钢管这东西不但贵，而且危险。

本文译自 How Stuff Works，由 王大发财 编辑发布。

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