鸡是人类文明进步的阶梯。

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泰国的原鸡

对于我们大多数人来说，“鸡”就是超市里用塑料保鲜袋裹着的白肉。可是无论在古代还是在今天的文明时代，鸡都有着更深的宗教和社会含义。

Andrew Lawler的新书《Why did the chicken cross the world？》讲述了很多人们不知道的鸡密。下面是国家地理对他的采访。

问：Andrew 你知道我的第一个问题吧，鸡到底为什么遍布全世界呢？
非常简单，人把它们带过去的。鸡肉是当今最受欢迎的肉类。平均每个美国人每年吃超过80磅鸡肉，比猪肉和牛肉都多。那么我们驯养野鸡是因为它们好吃对不对？错！科学家现在认为人们驯养野鸡一开始的目的不是为了吃。

目前世界上所有鸡的祖先都是原鸡，一种生活在南亚地区的非常胆小的鸟类。它们胆小的什么程度呢？如果你们在野外捕获了它们，它们很有可能会突发心脏病死亡。

问：你的书上说人类文明的进步伴随这鸡的进化，这可是个大新闻，你如何解释？
是的，我一开始研究的时候可不敢这么说。和其他人一样我以为它就是为我们提供肉和蛋的家禽。后来我才发现它在人类历史上扮演了很多的角色。

在公元前800年的古巴比伦，人们利用印章来彰显身份，有些印章上的图案就是鸡，并受到神职人员的崇拜。这种崇拜随着波斯帝国的扩张而扩张。拜火教认为鸡是圣物因为它在天亮时打鸣，而在拜火教义里，光的出现预示着善。

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52种鸡的复古海报

问：书里说鸡汤和禽流感疫苗有共同点？
完全正确。过去几十年里多项科学研究清楚地表明鸡汤里的成分可以驱除寒冷。当然它并不会治愈你的感冒。但的确会减缓感冒症状，比如流鼻涕，发热等。在古代，鸡简直就是长着腿到处乱跑的药。无论是抑郁，还是小孩尿床什么的，吃鸡就能好。

问：据说养鸡变成了新时尚——这好像存在争议，到底是怎么回事？
后院养鸡的行为的确在许多城市兴起。不过这里有很多法律问题。那些不愿意邻居养鸡的人们，还有那些不愿意听鸡打鸣的人们，他们很反感，认为城市里不应该有动物。

但是在过去的四五年里，养鸡行为在美国大城小镇兴起，同时立法也变得宽松了。这也带动了更多的“土食者(使用住所附近所产食物的人)”。

问：公鸡真的没有小鸡鸡？
是真的。而且奇怪的是，“公鸡”在英语里是男性□□官的别称。结果它们自己都没有。鸭子和其他鸟类是有的。但是做鸡的话其实是不需要小鸡鸡的。当两只鸡开始缠绵，它们会利用自己的泄殖腔。公鸡被拿来作为性的象征和男性的性器官是因为它们比较好色。它们会不停地□□，并与多只母鸡保持□□。在古代，这是有活力多产的象征。所以它们与性联系起来了。
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问：现在是圣诞季，鸡和火鸡有什么关系？
当西班牙舰长Heman Cortes抵达墨西哥时，他把这种当地人吃的鸟类命名为火鸡。许多学者对此抱有疑问，不过很明显Cortes描述的是火鸡。也有证据显示鸡被波利尼西亚人带到南美洲来过。但很明显的是，在哥伦布之前，北美是没有鸡的。所以美洲土著必须找其他鸟类，火鸡就遭殃了。在北美火鸡被广泛大量驯养，包括墨西哥和现今的美国地区。火鸡的成长速度没有鸡快，也没有那么多宗教含义。

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问：你自己养鸡吗？
我自己不养。但我有朋友养。我的生活方式是，因为我要经常去旅行，所以我后院就没有笼子什么的。但是我的邻居对鸡倒是很友善。

本文译自 NationalGeographic，由 Skywalker 编辑发布。

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