尿失禁是一个复杂的过程,特别是社会对该问题的偏见。根据美国疾病控制中心的数据,尿失禁在年纪较大的人之中更常见,65岁以上的美国人中有一半受到尿失禁的影响。不过这可能会发生在任何人身上,不论性别或年龄。解决问题的方法有几种,通常人们会选择穿成人纸尿裤或是做手术。

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Lir Scientific想为人们提供另一种方法,该公司推出了一种名为Brightly的可穿戴设备,目标是颠覆170亿美元的成人纸尿裤行业。这种腰带式的装置带有生物传感器,能无创性地探测到膀胱膨胀。利用蓝牙,它可以将提醒秘密发送到手机上,告诉他们是时候去洗手间了。

公司总裁Jean Rintoul说:“我们希望这款产品能给人们挽回一些尊严和自理能力。”此外,与那些针对二三十岁年轻人的产品不同,Rintoul希望Brightly能够满足一群不同的并且没那么迷人的用户。

一年多以前,Rintoul开始构思一个将优秀科技与概念结合的医疗可穿戴设备,在研究了生物电阻抗频谱技术之后,她想到了Brightly,该技术利用微小的电信号,在无创的情况下探测身体组织的微小变化。Rintoul说:“我意识到膀胱的膨胀是利用这种技术最容易探测到的变化。”另外,由于她的父亲曾患有前列腺癌,接受过前列腺手术的人更有可能出现尿失禁。于是Rintoul和两位同事合作,设计了Brightly的雏形,并进行了测试。

Rintoul表示她的产品仍在起步阶段,目前他们只有小型试验数据,几周前在公布了这一产品。Rintoul表示,下一步会与泌尿科医生合作进行试验。她还希望能在医院里测试这一设备,可以让护士知道病人什么时候需要排尿,她指出由于尿床产生的褥疮导致的病人死亡数正在不断升高。

加州大学旧金山分校的泌尿学教授Anne Suskind对Rintoul的想法有些怀疑,她表示该装置只是一种比较昂贵的方法,其实和用闹钟定时提醒有尿失禁问题的病人上厕所是一回事,她说:“如果你知道自己的膀胱多久会装满,那么中间间隔的时间不会相差很多。”

不过Rintoul认为该技术还有尿失禁以外的应用,包括从基础医学成像到运动方面的应用。Rintoul表示,无论人们对Brightly的接受度如何,至少她是在开发自己认为有前途的产品。她说:“我们希望把该技术的可应用空间扩大,特别是将目标瞄准年纪较大的人,毕竟我们所有人都在变老。”

本文译自 wired,由 Ivy 编辑发布。

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