没有什么事情比泡一包牛肉味的方便面，一口汤、一口劲道的面更加的享受的了。至少对我来说是这样子的，曾经这个美食陪伴我度过了青春期，知道现在，我依然保持这对方便面的迷恋。或许你也有让你迷恋的美食，是那种无与伦比的迷恋。每当你在地铁里无聊发呆或者被堵在车流之中的时候，你都会清晰的回忆起那种食物的味道。

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你迷恋的未必是你熟悉的食物，有时候也可能是你偶尔吃到的沙拉和甜甜圈。据说，孕妇就非常喜欢一些比较奇怪的食物搭配，比如冰淇淋加咸菜，草莓配金枪鱼。所有的渴望都显得那么的强烈。它们从你的身体里面散发出来。

但其实并非如此。澳大利亚弗林德斯大学心理学教授Eva Kemps解释道，尽管长期以来都试图将人们对某种食物的渴望与营养不良联系起来，但是实际情况并非如此。“有人说，喜欢吃巧克力的人是因为身体缺乏镁元素，而巧克力恰恰可以提供这种元素。但包括菠菜在内的很多食物的镁元素含量都超过巧克力，那人们为什么不去吃菠菜呢。”她说。

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激素原因

类似的解释还有很多。然而，人们对食物的渴望更多地源自情绪因素，以及记忆等因素，虽然饥饿肯定一个重要的因素，但对于美食的渴望主要还是心理问题，而非生理问题。Kemps表示，焦虑、紧张、无聊或孤独这些负面的情绪往往都会触发对食物的渴望。

食物本身带来的安慰并不能完全解释这种渴望，除非我们经常想吃之前曾经吃过的食物。然而，即使我们只是在图片上见过某种食物，或者某种食物在我们周围出现过，往往也会引发我们的渴望。

但是虽然这么说，生理上也是有一定的原因的。统计数据显示，女性会在来大姨妈的前几天胃口大增，而孕妇的胃口往往也特别大，这些情况都表明了激素对这种渴望产生了一定的影响。但Kemps也无法判断激素究竟是扮演了什么样子的角色。但很显然，这种对事物的渴望比怀孕和大姨妈更加普遍。

无论原因是什么，这种渴望都会给人造成严重困扰。实验显示，这种情绪导致人们更加难以完成认知工作，表明它会占用本就有限的脑力资源。联觉者James Wannerton接受了本专栏的采访，他会因为听到一些与味觉相关的词汇而特别想吃某种食物，所以只要听到相关的词汇，他的注意力就会因为这种渴望而受到影响。他总会时不时地想吃肉馅饼，所以他总是在自己的身边放几个肉馅饼，以便满足自己的食欲。

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视觉信息

为了理解这种渴望产生的过程，看看它究竟会给我们带来何种负面影响，Kemps和她的同事已经对此展开了研究。他们让130名志愿者回忆一次特别想吃某种东西的经历，并以文字的形式记录下来，以便了解。他们发现，人们在产生这种渴望时，对听觉和触觉的思考并不多，真正起到作用的是视觉，以及他们脑海里的想象。他们很想知道，如果让人们想象一些与食物无关的图像，是否有助于对这种渴望的缓解。

结果发现，这样做的确可以缓解这种渴望。同时他们也发现，玩《俄罗斯方块》也可以降低受测者的渴望。Kemps和她的同事现在还准备通过实验来验证，能否在人们的欲望不强烈的时候，分散他们的注意力。

如果欲望失控，总是不停地出现在人们的脑海中，肯定会对健康构成伤害，因为满足这种欲望就会吃东西，然后就会会导致不必要的热量的堆积。(如果你旁边有吃的，或许可以尝试着玩一会儿俄罗斯方块。)但如果这种冲动是断断续续的，Kemps给出了意料之外的建议。“最好满足一下自己的欲望。”她说，“如果这种渴望加强，你就会一直纠结下去。”

本文译自 BBC，由 一夕 编辑发布。

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