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科学家们和技术流的保护主义者们正开始用无人机飞越树林和国家公园来研究和保护野生动物。但也许他们因此无意中伤害了这些动物，一项新研究证实了显而易见的事情：天上奇怪的、嗡嗡乱响的东西对下面动物造成的压力山大。

明尼苏达州圣保罗大学勇敢的科学家们在四只放养黑熊身上安装了GPS项圈和心率计，以便研究无人机对它们的效应。这些赛博熊在明尼苏达西北部树林中游荡时，它们的位置和脉搏每两分钟就会传送回科学家们。该团队随后给一只3D Robotics公司的小型四旋翼无人机设定程序飞向熊的位置，并在它们头顶上约20米处悬停滞留5分钟。

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这些熊中有两只带着幼崽的成年雌性，一只1岁雄性，和一只冬眠中的雌性，研究者们一共骚扰了它们18次，并通过心率和运动追踪它们的反应。

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图表显示熊的移动和心率，灰色区域表示无人机飞到头顶的时段。

“所有的熊，包括在巢穴里冬眠的那只，对无人机的反应都是心跳加快，比正常基线增幅多达每分钟123次。”作者们星期三在《当代生物学》期刊上发表研究描述了这项工作。(因为没有所需传感器，研究者们并未能从小熊崽身上获取数据。)

他们本来预期熊们会更多地移动，以试图避开无人机，但事实并非如此。根据研究，动物显示出的承受压力迹象只有心率增加。

在无人机飞走后，它们的心率回降。生活在机场附近的人类也有类似反应，近期的研究表明头顶飞机的噪音能导致心率和血压上升。

团队的下一个实验将是测试动物们随着时间推移能否学会无视无人机，这听上去可是非常像对动物们进行长期折磨的计划。

该研究肯定只是小范围的——毕竟，他们只骚扰了4只熊，其中只有3只处于活动状态。但研究主要作者Mark Dittmer警告道：

直到我们知道哪些物种能容忍无人机，动物们在什么距离上对无人机的存在有感，以及个体是否能习惯它们的出现，我们应该在野生动物附近谨慎地飞行。

以前在鸭、野火烈鸟和青脚鹬等鸟类上进行的研究显示，无人机在动物身上并无任何不良效应。但《当代生物学》这份研究的作者们指出，他们只测量了动物行为，诸如它们是否飞走或者转头张望，而没有检视心率，除非使用适当的传感器来测量，我们也许没法察觉对动物的影响。

在我们转向用无人机辅助研究动物，例如濒危的夏威夷僧海豹，鱼鹰，以及其他类型的野生动物时，应该牢记该研究中的发现。

我们已经花费大量时间精力研究机器人与人类间的互动，由于这些机器人不仅仅是悬在上空而已，我们对动物也应该做同样工作。据Audubon杂志称，“研究者们在无人机上安装机械臂以在半空中像鹰一样抓取物体，还有像红隼一样的腿能让无人机停在树枝上。”

在我们这么做时，我们应该自问：使用无人机时，我们是否改变了研究对象本身？使用新技术研究它们是否弊大于利？

熊并不是唯一被无人机吓尿的动物。宠物似乎也会被机械生物吓死，正如我的同事Kevin Roose所说：“有些狗把无人机视为可怕的杀人机器人。”他预测一场动物对机器人的战争一触即发，有这些公羊顶无人机、老鹰击落无人机的视频为证，他是对的。

机器人-动物关系值得继续调研，毕竟，随着机器人们越来越多成为我们日常生活一部分，你们人类并不是它们需要应付的唯一物种。

本文译自 Fusion，由 王丢兜 编辑发布。

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