由于海水变暖，帝王蟹即将在南极洲的大陆架横行霸道了，而这里它们已经至少一千万年没见到过了。因此，这里脆弱的野生动植物，诸如海星、海洋蠕虫、海绵、海葵、海百合和毛头星等所有缺乏保护的生物，面对帝王蟹极具破碎性的爪子可能会迅速湮没。

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科学家估计在帕默深盆地可能有150万只帝王蟹

南极洲是地球上最冷、最荒凉的地方。其海岸线和沿线水域也是如此，但即使在寒入骨髓的深水中也有蓬勃的生命存在。但是，帝王蟹却不能忍受低于1摄氏度的水。因此，它们心满意足地生活在海洋的底部，和南极洲的大陆架保持着距离。但是近些年来，科学家们观察到这些帝王蟹离西南极洲的海岸线近了，这里曾经对它们来说是非常恶劣的环境。

报告显示冒险的螃蟹们2007年开始流动，所以在2010年，佛罗里达理工学院生物科学 Richard Aronson教授寻资来调查该水域。利用水下探测器，他们拍摄了南极半岛西部玛格丽特湾的海底状况。他们发现，一对帝王蟹能迅速殖民一方，增长稳定繁殖快。

然而，这本身不是特别令人担忧。研究人员观察到螃蟹在2759英尺至7434英尺的深度，仍然是安全的。但到1312英尺深，海洋软体生物在南极大陆架栖息的下限。情况令人担忧了，所以研究人员希望更好地评估形势。他们设计了一个模型来观察现状压力、盐度、温度和喜好是否会阻止入侵。似乎阻挡帝王蟹的唯一因素就是温度，而这一障碍可能不会坚持太久。南极洲西部海域的水温上升了惊人的1.5摄氏度，是全球平均水平的两倍。

Aronson的发现和夏威夷马诺大学海洋生物学Craig Smith的很相似。后者团队发现在帕默深泥床盆地发现另一群帝王蟹

“因为大陆架上的其他生物没有进化出有贝壳类的捕食者，如果帝王蟹进入这里，将从根本上改变这里的生态系统。”Aronson 在发表于《美国国家科学院院刊》上的报告中如是表示。

现在，有些人会说这是再自然不过的。生态系统总是在改变，但在这种特殊情况下，帝王蟹有着不平衡的优势，柔软的海洋生物组织在适应之前并不能忍受这样的改变，可能会灭绝。在世界的其他地方，海洋生物已经学会进化出贝壳来对抗螃蟹致命的钳子。但在南极洲，这是真正的外来物种入侵。

“食肉动物的壁垒开始蒸发。”

与此同时，在陆地上有另外一种入侵者。这是一种飞蚊，很小的昆虫。这些忙碌的飞蚊其实是南乔治亚岛的土著，现在似乎在南极土壤开始加速繁殖。南极土著物种十分挑剔脆弱，任何改变，像土壤加快腐烂这样的轻微变化也会打扰到它们。

本文译自 zmescience，由 杨二姐 编辑发布。

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