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计算机生成的朱诺飞船形象。Credit: NASA/JPL-Caltech

每个发射进太空的探测器都遵循精细调整的预定轨迹，打开理解我们太阳系和宇宙的新大道。每个探测器的成果都被用来制定下一个探测器的目标，每台探测器在建造时都最大限度考虑科学研究，都被设计用来回答至关重要的问题，构建我们对天文学、宇宙学、天体物理学和行星科学研究的理解。

朱诺探测器也不例外，当它在2016年7月抵达木星时，就会开工解决木星科学问题的清单。

但是有一个问题。

木星这货很大，在其心脏是一坨冰和岩石，或者我们是这么想的。围绕着它的是巨大的液态金属氢区域，这个核心有地球10到20倍大，而且在旋转，随着旋转，会产生强大磁场，吸引来自太阳的粒子，然后把它们抽到接近光速的疯狂状态，这种辐射旋风能蹂躏任何靠得太近的东西。

现在微小的朱诺太空船登场，它大约有一辆巴士大小，必须要靠近木星才能干活——距离云层顶部5,000公里之内——虽然它被设计成小心翼翼地绕过木星最危险的辐射带，其轨道还是会将它暴露在这些地带的碾碎效应下，没有办法回避。

朱诺最脆弱的部分是作为太空船心脏和大脑的敏感电子器材，木星的极端辐射会快速摧毁朱诺的敏感系统，朱诺的设计师们必须想出办法在朱诺干活时保护这些组件，而解决方案？是钛保险库。

各种各样的材料和方法都曾被用来保护航天器电子器材，但这是第一次尝试使用钛。钛因其轻量和强度而知名，在地球这里被用于各种苛刻的制造应用。

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木星的结构和组成。Credit: Kelvinsong

这个钛保险库不会永远保护朱诺的心脏，事实上，有些组件并没指望能坚持到任务结束，随着高速粒子在钛中打出微观孔洞，辐射会慢慢降解钛，一丢一丢地刺穿钛保险库，里面的电子器材就会暴露，当电子系统一个接一个停止工作，朱诺就会慢慢变得脑残，然后故意一头扎进木星。

但朱诺是不会白死的，它会回答关于木星核心、大气组成、行星演化、磁层、极光、引力场以及更多的重要问题，该太空船搭载的相机Junocam也有望捕获木星的惊人影像。但除此之外，朱诺和它的钛保险库会显示我们保护航天器免遭极端辐射的能力有多强。

朱诺离木星还有1.6亿公里远，并且功能完全正常，一旦抵达，它就会插入轨道开始干活，它能干得多好，以及能干上多久，将取决于钛保险库能多好地屏蔽朱诺之心。

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技师们安装朱诺的钛保险库。Credit: NASA/JPL-Caltech/LMSS

本文译自 Phys，由 王丢兜 编辑发布。

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