考古人员最近在秘鲁北部普雷塔遗址中发现一块古代布料，是用靛蓝染料染成的。这将染料的使用历史向前推进了1600年。
据《史密森尼》和《洛杉矶时报》报导，乔治·华盛顿大学考古学家兼纺织品专家Jeffrey Splitstoser及其率领下的团队在《Science Advances》上发表的文章称，他们最新发现的古代染色布料碎片有6200年的历史，出现时间比埃及发现的最古老染色布料早了1500年，比最早的中国靛蓝染色布早了3000年。
2007年考古人员在普雷塔遗址发现了这些布料。该遗址位于秘鲁北部沿岸，古代人在那里生活的年代是14500至4000年前。考古人员发现了成千上万块古代布料，Splitstoser检测了其中800块，确认这些是已知最早的染色布料，比埃及第五王朝(约公元前2400年)的蓝色染布还要古老。
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《泰晤士报》采访时，Splitstoser说道，“这很有可能是世界上已知最早的染布。”这些10至30厘米长的碎布织法不都一样，它们全都是从一块更大的布料上剪下或撕下来的。
据报导，这些布料没有镂空，因此可能并非用于穿着。相反，这些布料可能用于将祭品携带到祭祀地点。
另外，研究者发现这些布都曾经被弄湿，有些被拧过或揉成一团，仿佛当时的人把它们浸湿拧干后又将其丢弃。在通往祭祀地的斜坡上，考古人员还发现了一些葫芦碎片。因此Splitstoser推测，当时的人用这些葫芦装水，将水泼到染布和布料里包裹着的物品，再将布拧干。
起初，由于太脏，Splitstoser和他的同事并不知道这些布料染过色。2011年清洁工作完成之后，布料上才稍稍可见一丝靛蓝。
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据《史密森尼》报导，考古人员用高效液相色谱法分析了8块布料，发现其中5块确实染过色。至于其它几块，可能由于年代久远，上面的颜色才渐渐褪去。
考古人员告诉《生活科学》，“美洲人跟其它地区人一样，很早就取得了科技方面的成就；在这个案例里，甚至比其它地区的人还要早。西方人经常忽视古代西半球人民的成就……但现在我们可以看到，正因为有了南美和中美地区古代人的发明，才有了我们今天所穿着的布料。”
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