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科学家首次对黄石公园超级火山下的物质进行地图绘制。这个庞大的地下系统长期为老实忠泉等热液喷口提供动力。我们可以通过地图判断什么时候会再次出现火山大爆发。

美国地质调查局科学家Carol Finn说道，“这是对于黄石公园地下情况的探索的最新前沿，很多东西我们并不了解。这次探索令人兴奋，我们可以看到地下水系统的大部分情况。”

你可能会认为黄石公园超级火山是一座凸起的大型火山，但实际上，它更像一个大型洼地。这种洼地叫做破火山口(caldera)，当火山喷出过多岩浆时，内部的空洞会造成火山的整体塌陷，留下一个大型的火山口。

火山口并没有停止爆发。整个超级火山就像一个大型火山区，长宽分别是72和55千米左右。

历史上，黄石公园超级火山爆发过三次，第一次是210万年前哈克贝利山脉的爆发，第二次是130万年前美沙瀑布群地区的爆发，第三次是大约63万年前熔岩河(Lava Creek)地区的爆发。

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1.38万年前，一次较小的蒸汽爆发在黄石湖湖畔留下了直径5千米的火山口，是世界上该类型中最大的火山口。

目前，由于小型爆发造成的死亡有20例。最近的一例是在2000年，一位游客被121摄氏度的热水烫伤。

为了不让更多人受伤，为了更好地预测各种类型的爆发，我们需要更深入地了解这里。

最新的地图绘制项目开展于11月7日，采用了精确的直升机电磁和地磁测量技术。

直升机在距离黄石公园地面60米的空中进行探测。上面的仪器不仅能测量地下的电活动，还能测出间歇泉、热泉、泥温泉等的形状和运动情况，测量深度可达地下500米。另外，仪器还能探测地下热水的分布情况和流动方向。

Finn说道，没人知道地下水的流动轨迹。但通过去年的调查，我们可以知道，黄石公园地下的岩浆量大得惊人，研究者还在已知的岩浆房下面发现了另一个半熔岩储层。该储层位于地下大约20-45千米处，其中的物质可以填满11.2个科罗拉多大峡谷。

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Sarah Kaplan在《华盛顿邮报》上说道，我们不希望这些储层里的物质在没有预警的情况下，造成新的破火山□□发：

“假如破火山□□发，喷发出的物质将是1980年圣海伦火山爆发(美国历史上最致命的火山爆发)喷出的物质的1000倍，还会形成十几公里宽的破火山口。最近一次这种类型的爆发是在64万年前，那时现代人还不存在。没人能确定爆发的原因以及黄石公园超级火山再次爆发的时间。”

该项目由美国地质调查局，怀俄明大学和丹麦奥胡斯大学负责，预计用时为4周，将为未来的调查工作提供支持。

我们已经等不及要看成果了。

本文译自 sciencealert，由 蛋奶 编辑发布。

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