当我们大部分人提前设想接下来的一年时，会在脑海里会形成一幅模糊的日历图像。但对于某些人而言，这幅影像却比我们脑海中的生动得多。

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大约百分之一的人有一种名为“日历联觉”的奇怪能力，这意味着他们能够在脑海中将接下来12个月的详细计划视觉化。

比如，有位女士一看到对称的V就能看到接下来几个月的日历。另外一位女士在看到呼啦圈这种形状的时候就能看到日历，不论她在现实中身处何种月份，12月总是会穿过她的身躯。

研究人员们第一次发现这些神秘的图像并不仅仅是意象——它们比意象更加真实。了解它能够帮助我们理解我们大脑处理时间的方式。

加州大学圣地亚哥分校的研究团队写道：“我们的经历第一次清楚地证实了这种现象。”

联觉是一种非常广泛的神经学现象，它指的是一种感觉或者神经通路会自动刺激第二种感觉通路。

会有这种经历的人被称作联觉者，联觉的类型有很多种，有些人能够尝出单词的味道，而有些人则能看出字母的颜色。

日历联觉指的则是当人们试图想象一年之中的月份时，他们的视觉通路会自动被激活，使得他们“看到”眼前的日历。

但在此之前，这种现象非常神秘，科学家们一直无法找出它的原理。这些人会像我们这些人一样，在脑海里想象日历的画面吗？或者他们真的能够在眼睛里看到日历？

为了了解这一点，该团队在两位联觉者身上做了一系列实验。其中ML这位联觉者在看到V的时候会想到一年之中的月份，而EA这位联觉者则会经历呼啦圈日历。

ML的日历非常具体，她可以看到用赫维提卡体写出来的月份。为了了解此事的真实性，研究人员们让ML在一个月内多次利用激光笔在屏幕上画出她的V形日历。

令人难以置信的是，每次她画出来的V角度与长度都完全一样，当然这个V扩大和收缩的程度取决于ML站得离屏幕有多远。

接着，该团队让ML和8位联觉者列举接下来的月份。每次，研究人员都会让参与者跳过一两个月份以便让实验更有挑战。

他们想的是，如果ML真的能够看到自己眼前的赫维提卡体日历，那么她完成这个任务的速度肯定会比其他人更快。

事实也确实如此，ML写下了三个月份，其中每个月份花了她1.88秒钟，而控制变量组平均耗时4.48秒。

研究人员Vilayanur Ramachandran表示：“我们注意到，在实验期间ML有查看日历的动作。她会将手指一格格地指到日历上以便集中视线。”

接着该团队让ML在20秒钟的时间里盯着一个收缩的内旋，之后盯着一片漆黑、一张静止的图片或者她那视觉化日历。

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这是一个很普通的视错觉，随后除了一片空白没有作用之外，实验对象会对其它任何物体作出反应。换句话说，ML能清楚真实地看到日历，这不仅仅是她想象出来的东西。

EA的日历有些不同，她看到的是一个像呼啦圈一样的日历，12月份从她的身体里穿胸而过。

有趣的是，当她转头的时候，这个日历也静止不动，根本不会随着她的视野移动。

当EA将头转到右边的时候，她表示她眼里左边的日历会变得模糊，她很难记住这些月份发生的事情。反之亦然。

在这种情况下，Ramachandran建议EA回想被她的脖子与眼睛的动作影响的记忆。

这些案例虽然特殊，但它们能让我们了解大脑处理时间的所有方式。

有可能人类演化出了一种处理时间和数字的能力，我们的大脑没有多余的地方来开辟一个单独处理这些的区域，于是它最后与控制着我们视觉皮层的区域挤在了一起。

Ramachandran说道：“考虑到进化的偶然，可能处理数字与时间的最便捷方法就是让它们进入视觉空间的现有位置。”

大脑扫描也表明大脑处理数字与周围环境的区域有联系。比如，盲人能够重新征用他们的视觉皮层用来做数学题。

若果真如此，可能联觉者大脑之间这些区域的联接比我们更多。

目前就下结论未免为时过早。到目前为止，我们只有这两个研究，因此我们还需要进一步研究。

该研究被发表在Neurocase上。

本文译自 Sciencealert，由 肌肉桃 编辑发布。

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