Alex是一只出生在1976年的非洲鹦鹉。它被亚利桑那、哈佛及布兰戴斯三所大学的科学家当做研究对象，因此而出名。

它的特别之处在于它能够分辨许多物品的名字、颜色和形状。

1977年，布兰戴斯及哈佛大学教授Irene Pepperberg在一家宠物店里买下了Alex。当时她在研究大脑更大的灵长类动物是否能够理解复杂的问题，但没有考虑过鸟类。

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3周大的非洲灰鹦鹉

Pepperberg给它取了名字，想用它研究鸟类的语言和学习能力。她不断地给它做智力测试，整个过程持续了30年，直到Alex死去。

Pepperberg称，Alex的智力相当于五岁大的人类，情感相当于两岁大的婴儿，但它的潜力还没有完全开发出来。

她认为，如果鸟类有着跟海豚和灵长类相当的智力，那么它们很可能能够学会使用词汇。

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加蓬(非洲国家)的非洲灰鹦鹉

或许Alex只是一只能够掌握100多个单词的比较出色的鹦鹉，但它对词汇的学习不是机械式的，而是真的能够理解它们的意思。

Alex能够准确回答物品的材料、颜色的形状。当它学习辨认某样东西时，科学家会用其它形状和颜色的同种物品测试它的理解能力。

例如，当它看到不同大小、形状和颜色的钥匙时，它完全能够认出那是什么。

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刚果的非洲灰鹦鹉

当它被放到镜子前的时候，Alex问道“这是什么颜色的”，指的是它自己，它的这个问题也成了史上第一个由动物提出的关于自己的问题。

在被教了六次之后，Alex终于知道自己是灰色的。直到现在，它也是唯一一只问过这种问题的的公务。

但有的科学家认为，这只是瞎猫碰到死耗子而已。

2007年，Alex去世了，享年31岁。非洲灰鹦鹉的平均寿命是60岁，因此Alex的死完全是个意外，而且当时它还很健康。

Pepperberg称它的去世是一项重大损失，但她仍将继续研究。实验室里还有另外两只鸟，但都没有Alex那么聪明。

本文译自 thevintagenews，由 蛋奶 编辑发布。

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