1987年2月24日，天文学家Oscar dhalae和Lan shelton在位于智利的山顶看到了一个难以置信的景象：一个新星在天空中。很快他们意识到这并不是新星的诞生，相反，这是一个蓝色巨星的终极命运。

在此刻，恒星的聚变核心(Sanduleak-69° 202)开始衰退, 大多数天文学家同意爆炸发生是因为恒星的核心的高能燃料过低，而一些人认为这是因为另一颗恒星合并的蓝色超级巨星引发了爆炸。

无论是哪种方式，这颗恒星在自身的重力下崩溃，爆炸，并在空间中喷出放射性的内容物——有着相当于1亿倍太阳的能量。我们现在称为Supernova 1987A 或SN 1987A。

在下图中，Supernova 1987A残留物在三种不同波长的光中被观察到：红外线(红橙色)，可见光(绿色)和X射线(蓝紫色)：
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它不仅是数百年来最明亮的超新星，而且也是天文学家第一次用现代化的高科技仪器记录这样的事件。

Supernova 1987A正在成为天文学家有史以来研究恒星死亡之前，之中，和之后阶段的最好机会。这些数据提供了很多关于超行星的线索，包括它们将如何创造生命和分布在宇宙周围的新元素。

NASA最近发布了一系列GIf作为超新星的周年纪念，几个图像和动画引起了我们的注意。

放大过后的超行星版本末日余生

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这个动画展现SN 1987A在夜空中的位置，以及它的相对大小。

残留物潜伏在一个叫做大麦哲伦星系内，这是一个矮星系，距离地球所在银河系
约168,000光年之外。由于爆炸离我们的距离十分遥远，我们现在看到的其实发生于168000年之前。

放射性火环

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在过去二十多年的时间里，每个月，哈勃望远镜空间望远镜都拍摄了一张SN 1987A和它冲击波的变化。天文学家将这些图像编译成动画以观察系统的演变。

自2000年左右开始，他们看到冲击波砰击成一个1光年的气体和尘埃酷似戒指的形状，这是恒星在死亡之前抛出、创造的光芒。

研究人员现在认为，高速爆炸波离开气体和灰尘的领域，标志着其进化的重大变化的开始(@arXiv.org提供了相关报道)

这个新的动画是一个计算机模拟，使用几十年的观察来映射SN 1987A的三维爆炸
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科学家们可以利用这个模型来推测SN 1987A的未来发展。

本文译自 ScienceAlert，由 ST岸天 编辑发布。

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