如果你生活在下雪的地方，你肯定非常支持给道路撒盐，这样驾驶起来会更安全。而另一方面，古时候人们为了让耕地不能再长出作物，也是给土地撒盐。

那些古老的文明并没有在征服他国之后故意给土地撒盐，但我们的现代人却可能在无意中做了这件事。那些好用的扫雪机(还有你主动扫雪的邻居)撒了大量的盐，这些盐最终去向了哪呢？

给道路撒盐从20世纪40年代就变得很常见了，使用的盐量也随着时间的推移不断增加。美国每年要撒下约1800万吨盐。公路沿线被撒下的盐量明显过量，盐最终逐渐积聚(有时通过下水道)进入河流和湖泊。这使得路盐成为当地保护水体的共同目标。有人在地方上进行了相关研究，但还没有进行更宏观的分析。来自威斯康星-麦迪逊大学的Hilary Dugan主持了一项新的研究，该研究致力于估计北美的盐污染范围。

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研究人员分析了371个湖泊的数据，这些数据记录的湖泊面积至少有四公顷，涵盖了至少有10年的湖水氯含量。这不是一个纯粹的随机抽样，但这是发现问题的最好方法。这些湖泊大部分位于美国中西部和东北部，少数来自加拿大南部，还有些散在于美国的其他地区。371个湖泊中有三分之一的盐浓度呈显着上升趋势。

着眼于五大湖周围的284个湖区，这个数字上升到44%。对于这些湖泊，研究人员寻找那些可用来预测是否氯含量呈上升趋势的湖泊特性。这项分析考虑了气候因素，例如，气候潮湿的年份里湖泊中的氯化物浓度会被稀释。

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研究发现，氯化物浓度的主要影响因素是距湖边缘500米以内道路和混凝土覆盖的区域面积。这些区域路盐使用率的数据太过参差不齐，不够可靠，而且也没有表现出特别明显的关联。那些氯含量呈下降趋势的湖泊周边混凝土覆盖率不到1%。但即使是1%的覆盖足以使得一些湖泊被归类于“氯化物增加”的类别，更不用说那些覆盖率超过1%湖泊了，而这些湖泊占总量的70%。

在美国这片土地上，近150000个湖泊中，约有28%达到了上述1%混凝土覆盖标准。假设研究人员分析的那些湖泊具有代表性，那就意味着五大湖地区近8000个湖泊正不断积聚着人类投放的氯化物。

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盐浓度的上升打乱了化学平衡，还会危害敏感物种，进而扰乱生态系统。在大多数情况下，这并不是人类排放到湖泊中的唯一污染物，因此很多物种很可能处于多重生存压力下。按照现在的趋势，研究人员预计在2050年，那284个湖泊中有14个将会超过EPA制定的对淡水生物有毒水平，这也是水变得越来越咸的原因。

在你知道这些事实后，你会换一种眼光看待用盐除雪吧。

本文译自 arstechnica，由 Lee 编辑发布。

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