啤酒是个好东西，但真的不能喝「太多」。

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1814年十月，伦敦爆发了一场啤酒洪水。Horse Shoe 啤酒厂里的大酒桶发生破裂，15英尺高的酒浪席卷了整条街道。谢天谢地，再也不会爆发这样的洪水了。

为什么会有这么大的酒桶呢？原因据查是伦敦的啤酒厂都觉得这种巨型酒桶看起来吸引眼球。「当时大家把这种巨型酒桶视作观光景点，在伦敦的主要啤酒厂，都把这种大型储存桶当做自己的荣誉，」作家 Ian S. Hornsey 在 《A History of Beer and Brewing》(啤酒与酿造的历史)中写道。在 1763 年，伦敦开始架设这种大桶，它能装1500个单位桶的酒，在这场酒灾爆发以前，桶的容量一直在变大。

啤酒历史学家 Martyn Cornell 指出，当时 Horse Shoe 啤酒厂里的桶还不是伦敦最大的。虽然目前历史学家们还不清楚那个破了的巨桶能装多少酒(在3500单位桶到7500单位桶之间)，但是按照 Cornell 所言，这家啤酒厂最大的桶容量是18000单位桶并且有一块80吨重的铁将其固定住。

能确定的是破裂的桶有足够多的酒酿成这场灾祸。黑水从啤酒厂的后墙喷涌而出流到新街(New Street)和周边地区。

「瞬间，我发现自己被一股力量裹挟向前，突如其来的巨浪让我无法呼吸，」一位匿名的美国人在20年后出版的《Knickerbocker》中写道。他当时正在城市里闲逛，潮水退去后他成功获救。但是住在这里的人就没那么幸运了。

Horse Shoe 啤酒厂位于 St. Giles Rookery，这是贫民区，城市里的穷苦人民群居在此处的地窖里。当时是周一的下午，男人们都在工作，这就是说，当时的受害者大多数是妇女和孩子。

「有些人爬到家具上幸存了下来，但是其他人就不这么走运了。」 Rory Tingle 写道，「小女孩 Hannah Banfield 当时正在和她妈妈 Mary 喝下午茶，他们家就住在新街。酒潮来袭，母女双双丧命。」在新街的其他地方，还有五人丧命与地窖之中。最后一个死者是个三岁的小女孩，名叫 Sarah Bates。

「此前的 St. Giles 沉浸在贫穷中，此后的 St. Giles 沉浸在啤酒中。」街坊们淌过啤酒和废墟展开搜救行动。当时的报纸上记载，为了听到微弱的呼救声，每个人都保持着安静。

「当时的记载表明，每个人都保持住了可贵的冷静，」CBC 写道。啤酒历史学家 Martyn Cornell 对 CBC 的 Carol Off 说，当时关于酒鬼跑进灾区喝酒的谣言就只是谣言。基于当时的新闻报道，他说，这种事情没有发生。St. Giles Rookery 的居民都是爱尔兰移民，「当时的报纸对爱尔兰移民可不友好，」他说，所以他们没有提及暴徒数量变少，就说明这件事情并没有发生。

「实际上，关于灾后的描述中说道，每个人都十分冷静，他们想尽可能的保持安静，这样才能听到呼救声，」他说，「谣言是后来才有的。」

在一切平息之后，啤酒厂一切安好。它「收到了来自国会的免税书，免除了他损失的这部分啤酒的税款。」 History.com 上写到 —— 也就是说，啤酒厂未来生产的等量啤酒都不用缴税了。那些房子被毁，爱人丧命的灾民呢？他们什么也没得到。

本文译自 smithsonianmag，由 Dkphhh 编辑发布。

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