玩电子游戏能提升认知能力

电子游戏究竟会如何影响大脑神经和人类心理?人们对此问题争论不休。一些研究表明,暴力电子游戏和攻击性之间存在联系。然而,科学研究时常彼此矛盾,许多研究得出了相反的结论。更有趣的是,最近,有一些研究表明,电子游戏能够提升认知能力。

如今,蒙特利尔大学的研究人员发现:玩3D电子游戏(如“超级马里奥64”)之后,玩家的海马体灰质增加了。这项结论适用于所有年龄段的参与者。

之前,研究人员曾得出过类似结论,但仅仅针对20多岁的年轻男性——电子游戏的主要玩家群体,而不具有广泛代表性。现在,他们招募老年人进行实验。研究对象一共33人,年龄为55-75岁。研究人员将他们分为3组:第一组定期玩“超级马里奥64”;第二组上钢琴课(他们从未学过钢琴);第三组什么也不做。

结果发现,钢琴组和控制组的灰质体积并未增加,但游戏组的灰质体积有所增加。主要研究人员Gregory West表示,“超级马里奥64”这类游戏强迫参与者构建虚拟环境的认知地图,这会刺激海马体。此外,它还有助于逆转灰质萎缩——随着年龄的增长,灰质会渐渐萎缩。

好消息是,我们可以通过学习新事物增加灰质体积,逆转此现象。“超级马里奥64”这类游戏能够刺激海马体,在这方面似乎具有应用潜力。原因究竟在于和空间记忆有关的特殊大脑活动,还是仅仅在于学习新事物?这个问题还有待探究。

对中枢神经系统而言,海马体灰质至关重要,它有助于将短时记忆转化为长时记忆、也有助于空间定位。此外,海马体灰质也是神经及精神疾病(包括阿兹海默症)的重要生物标志。

之前曾有研究发现,伦敦出租车司机的海马体后部区域的灰质比普通人多。

对于此类研究,我们应该永远持保留态度;但研究结论确实鼓舞人心。它表明,玩游戏永远为时不晚——至少对海马体而言,玩电子游戏比上钢琴课更管用。

本文译自 zmescience,由 蛋花 编辑发布。
原作者:MIHAI ANDREI

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