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一年中的末端——12月也接近尾声，一大批松树也在人类家中开始了自己的表演，人们用丝带、花环、饰品和灯光把它们打扮的花枝招展。
虽然圣诞树是圣诞节的精神符号，但让它们长成完美金字塔型的并非魔法、也非基因。马里兰州哲门镇巴特勒果园的农场主兼财务主管本·巴特勒在接受美国农业局农业基金会(the American Farm Bureau Foundation for Agriculture)采访时说道：“一旦树木长到3至4英尺(月1至1.2米)的高度，我们就需要马不停蹄地开始修剪。待树木的春季生长结束后，新的枝叶便开始变硬，工作人员自此便不时地检查树形，用一把锋利的长刀来矫正形状。”
圣诞树最常见的类型是：道格拉斯冷杉、迦南冷杉、弗雷泽冷杉等几种云杉或松树。然而在全球630多种针叶树种里，绝大多数的树并非严格按照三角形生长，因而在圣诞种植过程中，修剪也是一项不容小觑的任务。整个过程一般要贯穿六到八个夏季，然后才能达到适销树龄。
历史传承
那么圣诞节期间的圣诞树必须要是金字塔形呢？实际上，世界上的大多传统圣诞装饰理念都源于北欧，德国尤甚；虽说19世纪中叶的德国的经历错综复杂，但每年圣诞，糖果依然在人们头顶舞蹈，圣诞树仍然是圆锥形的。
在德国，长青树长成金字塔形的原因很简单：以确保太阳不会被上层宽厚的树层所阻拦，从而每片针叶都能有吸收阳光并进行光合作用良好位置。而分层排布则保证了树木活过暴雪，树枝间的宽敞的空隙确保随风乱舞的枝条不会造成严重损坏。
虽说人造圣诞树不会把落叶掉在地板上，也不会风干而成为火灾的诱因，但它们永远不能复刻真正的圣诞树所带来的体验。对很多人来说，没有那股新鲜切割的松树气息，圣诞节就并不完整。
据国家圣诞树协会统计(the National Christmas Tree Association)，数百万消费者青睐真树。2016年的一项消费者调查显示，真·圣诞树的销售量为2740万棵，超过赝品的1860万。此外，这些树木在披上华妆之前，一直在为野生鸟类和动物提供栖息地，消耗无机碳并产生氧气。最重要的是，树木是一种可再生资源：一棵树木倒下了，会有千万株新树被种起来。
本文译自 howstuffworks，由 lnm 编辑发布。
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