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血液是红色的，医生还告诉我们血管也是红色的。但当我们透过皮肤看血管时，它们看起来却是蓝色的，这是为什么呢？答案取决于许多因素，包括我们的眼睛如何感知颜色，光接触身体时的变化，以及血液的特殊性质。

光在波峰和低谷中传播，每个波谷之间的距离称为波长。不同颜色的光有不同长度的波。红光波长较长，约为700纳米，紫光波长较短，约为400纳米。当某种物体的颜色光线照射到我们的眼睛时，我们就会看到某种特定的颜色，要么直接来自光源，要么来自物体表面的反射。

想要了解我们的血管呈现出什么颜色，我们要考虑不同波长的光在接触我们的皮肤时会发生何种变化，光线能在我们的皮肤上传播多远，当它们到达血管时又会有何种表现。

白天接触我们皮肤的光线基本上是白色的，这是所有可见波长的混合物。为了解释为什么我们的血管看起来是蓝色的，我们需要单独研究光谱中红色和蓝色。红光的波长很长，这意味着它不太可能被材料反射，反而更容易通过。红光可以很好的通过皮肤和身体组织传播，到达皮肤下5-10毫米许多静脉的所在地。

当它到达静脉时，红色的光就会被血红蛋白(是我们血液变红的蛋白质)吸收。但如果你的手臂上有红光，你就会看到一些红光被反射回来，当剩下的红光被血红蛋白吸收时，血管就会呈现出黑线。医务人员通常运用这一现象来发现血管，有时甚至会用红外线照射手臂。

蓝光波长短，约为475纳米，散射或偏转要比红光容易得多。因为它很容易分散，所以不会大部分到达皮肤中。当蓝光照射到皮肤上时，大部分会被反射回来。如果你用蓝色的光照射皮肤，你看到的基本上就是变成蓝色的皮肤，而不是静脉血管。你可能见过许多浴室等公共空间中会使用蓝色灯光照明，以防止人们注射□□。

想象一下，当红光和蓝光同时照射到你的皮肤上时，在没有静脉的地方，红色、蓝色和其他颜色的混合物就会被反射回来。在有静脉的地方，你会看到相对较少的红色，但相当于周围的皮肤来说，蓝色比较多。这就意味着，你的血管会比其他皮肤看起来呈现出蓝色。

有趣的是，这种影响还取决于静脉的深度及厚度，例如靠近皮肤表面的毛细血管床看起来则不是蓝色。蓝色的血管对于皮肤苍白的人来讲显得更为突出，这也正好解释了19世纪欧洲贵族的血液是蓝色的典故。他们从未从事体力劳动，所以肤若凝霜雪，使得静脉血管依稀可见，就像是身体中流淌着蓝色的血液。

本文译自 sciencealert，由 镜子大王 编辑发布。

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