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好消息！现在可以用尿液来点亮盥洗室的灯了，这项突破能够使电力匮乏的发展中国家得卫生质量获得长足进步。同时还可以保障贫民区的安全，因为夜间如厕是相当危险的一件事。
西英格兰大学的西班牙研究人员设计了一种使尿液和细菌发生反应，利用产生的能量来点灯的方法。研究人员艾琳·梅里诺在新闻稿中提到：“该模型运用的技术基于微生物燃料电池。”梅里诺与另外一位西班牙研究人员丹尼尔·桑切斯牵头、本项目，并在《环境科学：水资源研究与技术(Environmental Science: Water Research and Technology)》杂志上详细介绍了其研究成果。
理论上，微生物燃料电池与普通电池别无二致，都有带正电的阳极和带负电的阴极。如果将微生物燃料电池安装在小便池内，细菌就可以在阳极上生长。它们随后开始分解尿液中的有机物，进行代谢活动并释放质子和电子。质子穿过半透膜从阳极移动到阴极，与通过外部电路传导的电子在阴极相遇并发生氧化还原反应，从而完成整个复杂的电化学过程循环。看看，尿液就是这么发电的！
期刊文章还介绍了两次近期成功的实地测试。其中一项大型测试是上个月格拉斯顿伯里音乐节(英国最大音乐盛会)的小便池：数千人的使用保证了充足的电力(约300毫瓦)，保证厕所里灯火通明。而另一项西英格兰大学校园的小便池现场测试也产生了正反馈，这个模型产电量约为75毫瓦。
研究人员正与一家非营利组织交涉，准备在无照明设施的贫民窟或公厕再次进行测试。而一个专为女性设计的模型也在如火如荼地开发中。
布里斯托生物能源中心(the Bristol BioEnergy Centre)主任扬尼斯·伊尔拉普勒斯称：“我们的终极目标给贫困地区的厕所等伸手不见五指的地方送去光明。这可以很大程度上改善户外公厕设施，从而为妇女儿童的安全保驾护航。”
本文译自 howstuffworks，由 lnm 编辑发布。
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