现在的人都知道砒霜是毒药，但在19世纪，下奥地利州的斯塔利亚人(styrians)可不是这么想的，对他们来说，砒霜是可以当饭吃的。那时候的人还不知道砒霜的毒性，于是经常用它来干这个干那个。

在曾经的2400年里，砒霜一直被当做传统中药。而在青霉素还未问世之前，西方世界也经常用洒尔佛散等砷化合物治疗梅毒。

另外，伊丽莎白时代的有些女性甚至将醋、粉笔末和砒霜混合起来，用来涂在脸上美白皮肤。砒霜是用来对抗皮肤老化和抗皱的，但总有些会不可避免地被吸收到血液中。

但这并不能阻止一群被称为“toxicophagi”的人，“toxicophagi”的意思是“斯塔利亚吃砒霜的人”(下文简称为“食砷者”)。

斯塔利亚是奥地利南部一个美丽的多山之州，现在最出名的是那里的红酒、城堡和茂密森林。曾经，斯塔利亚的人经常服用大量砒霜。

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医疗人员经过观察，认为他们之所以服用砒霜，可能是为了让肤色更加红润，或者是为了在陡峭的山上行走或工作时能够顺畅呼吸。

造访食砷者的科学家和探险者提到，这些人把砒霜和咖啡混着吃。他们一开始会服用的砒霜只有扁豆大小，每周吃几次。然后逐渐增大摄入量，因为剂量太小的话没有效果。

有个特殊案例甚至记录到，一个六十岁老人的砒霜摄入量甚至有四个谷粒那么多，这样的剂量能够轻轻松松地在一分钟内杀死一个健康的人。

食砷者们实际上都对砒霜上了瘾，如果降低服用剂量，就会感到不适。不适症状包括焦虑、胃口不佳、呕吐、便秘和痉挛性疼痛(这些完全符合上瘾的症状)。

关于这种奇怪的“亚文化”，最神秘的一点是，食砷者们似乎对砒霜的毒性免疫，而且看上去很健康。观察者描述道，“他们通常都很健壮、勇敢和好斗，并且性欲强烈。”

到了维多利亚时期，西方国家的贵族女性听说了这种事情，便纷纷效仿，用砒霜提亮自己苍白的肤色。

等到砒霜有毒的知识普及之后，就没什么人拿它当食物了，但用它当杀人武器的人又变多了。

本文译自 thevintagenews，由 蛋奶 编辑发布。
原作者：Aleksandra Andonovska

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