每到冬天，我都会开始嫉妒猫猫与狗狗。它们的皮肤上都有一层温暖的毛毯，而我的却几乎寸毛不生。

一些科学家似乎对此也很好奇。因此，他们检查了人类手掌上的DNA，以此揭示基因与毛发生长之间的联系。最终，他们发现了一种名为Dickkopf 2的蛋白质，并且原以为这种蛋白质可以促使毛发生长。但令他们惊讶的是，这种蛋白质却产生了相反的效果：阻止了毛发的生长。

该研究共同作者Sarah Millar表示：「基于一些已公布的数据，我们最初预想DKK2可能在有毛皮肤上促进毛囊生成，可事实证明并非如此」「与此相反，我们发现它在生成无毛皮肤区时具有意想不到的功能」。

科学家们在老鼠的脚底发现了大量DKK2，而老鼠的脚底无毛发。与老鼠和人类不同的是，兔子的脚底有毛发，但上面却没有太多DKK2。

为了测试这个理论，科学家们从遗传上去除了老鼠脚底的蛋白质，并且发现老鼠的脚底开始长毛了。

Millar对此表示：「人类DKK2基因座中的核苷酸多态性与雄激素脱发症风险的增加有关」「DKK2表达或功能的增多可能会促使毛囊小型化。但该变体是否影响DKK2的表达或功能，以及其是否在这种情况下发挥了作用还尚不清楚。这是未来研究的一个迷人领域」。

如果你仔细想一下，这也是有道理的。大多数哺乳动物都很毛茸茸，而人类却必须在进化链的某个点上失去毛发，也许正取决于这个基因。因此，这一研究发现可能帮助到很多秃头者(以及其他头发有问题的人)。试想一下，或许有一天，只要你去除一种阻止头发生长的蛋白质，就能让头发再次长出来。

本文译自 Treehugger，由 HTT110 编辑发布。

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