几个世纪以来，作为一个人口约20万的幽隐佛国，不丹王国一直都与世隔绝。但在20世纪50年代，不丹王国由于需要一些经济援助，曾请求世界银行为其提供1000万美元的贷款。然而，世界银行当时却拒绝伸出援手。

由于身处于印度与某东方古国的夹缝，不丹陷入了与其相邻两个大国的边界争端之中，所以世界银行可不愿意趟这滩浑水。眼看要不到钱，一位不丹官员便提议换一种方式生钱：向国际收藏家们出售邮票。于是在1962年，不丹成立了不丹邮票局，并请到了一位名叫Burt Kerr Todd的美国企业家前来执掌。

Todd是一个非同寻常却很理想的选择。作为一名传奇级讲故事高手兼投机商人，他在就读牛津大学期间与不丹的未来女王Ashi Kesang Choden-Dorfi成为了朋友。他不但是第一个踏上不丹的美国人，而且作为匹兹堡钢铁之子与银行业大亨，Todd所拥有的全球人脉可将全世界的注意力引向这个幽僻的国家。

此外，他也是一位了不起的推销员。他是几十个国家元首的朋友(从文莱的苏丹到毛里求斯的总理)，并为数十个小国提供了古怪而赚钱的计谋(比如向斐济引进朗姆酒生产业，或是帮助经济困难的大君在国际市场上出售他们使用过的劳斯莱斯)。

Todd对于创新理念的热情使他成为领导不丹邮票局的完美选择。尽管他对国际邮票市场一无所知，但他肯定知道一个好噱头的价值有多大：在制作完第一波描绘牦牛与修道院的普通邮票之后，Todd的想法变得更为古怪。

他随后创造出了丝绸制成的邮票、添加香水的邮票、以及描绘雪人的邮票。他不但用钢铁(会生锈)制造邮票，还利用3D技术制作邮票。到最后，在1972年，Todd推出了世界上第一款「有声邮票」。

「有声邮票」一套七张，颜色各异，理论上算是世界上最小的黑胶唱片。你既可以将这种邮票贴在信封上，然后将信件扔进邮筒里。也可以将这种邮票放在转盘上，然后放下针头，聆听不丹民歌、该国国歌，或是描述在不丹生活的简短故事。

不丹制造了大约30万枚这种邮票，多年来，虽然这些邮票引起了许多集邮者的注意，但他们认为这些邮票只是华而不实的噱头。直到最近，事情才发生了变化。现如今，一套正版「有声邮票」可以卖到400美元左右。

至于Todd，他那创造古怪邮票的能力还将继续发挥下去。

本文译自 Mentalfloss，由 HTT110 编辑发布。

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