运气到了,打扫卫生,清理废旧杂物时都能做出惊人的发现。不信就请去问问化学研究员Alan Aitken。

这位来自苏格兰圣安德鲁斯大学的科学家于2014年清理讲室下方的储藏间时,在废弃的烧杯试管和过期化学药剂之间,偶然发现了一份独特的科学历史文件。

在一卷教学图表中,裹藏着一个脆弱的、字迹剥落的秘密:世界上现存最古老的元素周期表。

任何上过中学的现代人对元素周期表都不陌生,这一伟大创见已经诞生了近150年。1869年,门捷列夫将他的发现提交给了俄罗斯化学学会,之后不久,诞生了第一张元素周期表,而这张元素周期表可以追溯到1885年。

图表上有德文注释,经加利福尼亚大学洛杉矶分校的专家分析,根据图表上显示的元素将其存世年份定在1879年至1886年间。点击此处查看

铀是在1886年发现的,没有被列出;而1875年和1879年发现的镓和钪却存在。

随后科学史学者深入了解该大学历史上的财务往来,发现他们当时从维也纳的一家科学出版商那里购买了一张1885年制造的表格——这表明它是现存历史最悠久的周期表——诞生于传奇化学家Dmitri Mendeleev门捷列夫发明元素周期律之后不到20年。

原件已经过全面的保护处理,包括清洁,若干化学浴以平衡纸张的pH值,甚至使用了日本kozo纸和用小麦淀粉制成的糊状物来温和地修复。

它现在被存放到圣安德鲁斯大学的温度和湿度受控密室中,但大学化学系将向外展示它的完整复制品。

本文译自 sciencealert,由 majer 编辑发布。

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